Cuando Arabia Saudita prohibió en abril la importación de productos libaneses porque estos envíos se utilizaban para el contrabando de narcóticos en el Reino, Hezbolá se encontró con un problema.
Tras el colapso de las economías libanesa y siria, los mafiosos de la familia Assad y Hezbolá se dedicaron a remodelar sus naciones como narcoestados, centros de producción mundial de la droga anfetamínica Captagon, favorita de los fiesteros y los grupos terroristas. Se calcula que el comercio de Captagon en Siria supera los mil millones de dólares al año.
La producción de Captagon se había establecido en zonas como Homs y Alepo, pero dada la extrema disfunción de Siria, muchas de las principales fábricas se han vuelto a consolidar a lo largo de la frontera entre Líbano y Siria, especialmente en bastiones de Hezbolá como Qusair y el valle de la Bekaa. El ex ministro de Justicia y jefe de seguridad del Líbano, Ashraf Rifi, describe una “asociación entre Hezbolá y la parte siria en términos de fabricación y contrabando” de Captagon. Esto se suma a que Siria y Líbano se han convertido en rutas favorables para la heroína, la metanfetamina y el hachís.
Desde la prohibición de los envíos del CCG, Hezbolá ha recurrido a desviar estos envíos ilegales a través de Estados de tránsito para ocultar el país de origen, explotando una vez más sus conexiones con la diáspora libanesa en todo el mundo. África Occidental se ha convertido en la opción preferida, con 450.000 pastillas de Captagon que aparecieron en un puerto de Lagos, descubiertas gracias a la cooperación entre Arabia Saudí y Nigeria. Las autoridades del CCG también han descubierto millones de pastillas de Captagon en cargamentos de cacao de África Occidental, siendo Siria casi con toda seguridad el punto de producción original.
No es la primera vez que Hezbolá involucra a las comunidades libanesas de África Occidental en el tráfico de estupefacientes. Durante la década de 2000, Hezbolá e Irán se encontraron con un problema diferente: gracias a la labor de acercamiento del presidente Mahmud Ahmedineyad a los Estados latinoamericanos, Hezbolá empezó a cosechar miles de millones de dólares procedentes de la cocaína, pero no tenía medios para repatriar esos fondos a Beirut y Teherán. Se le ocurrió una idea ingeniosa: invertir el dinero en decenas de miles de coches estadounidenses de segunda mano que luego se enviaban a Benín, donde cientos de libaneses expatriados se establecieron en el mercado de coches de África Occidental. Los ingresos de estas ventas se repatriaban al Líbano.
Costa de Marfil cuenta con una diáspora libanesa de 80.000 personas que domina alrededor del 50% de la economía, mientras que los elementos de la mafia afiliados a Hezbolá desempeñan un papel importante en el tráfico de estupefacientes. Costa de Marfil es un importante punto de tránsito para el blanqueo de dinero, con numerosos casos de jóvenes detenidos cuando intentaban llevar maletas con millones de dólares de vuelta a Líbano. Otros Estados de África Occidental, como Guinea, Togo, el Congo, Guinea-Bissau y Sierra Leona, han desempeñado un papel fundamental en las operaciones de Hezbolá, relacionadas con el blanqueo de dinero, la proliferación de armas, las drogas y la delincuencia organizada.
Un cálculo de 2021 sugiere que esta actividad reporta al grupo unos 1.000 millones de dólares al año, probablemente lo mismo que los estipendios que Hezbolá recibe de Irán. Teniendo en cuenta que el comercio mundial de estupefacientes asciende a unos 500.000 millones de dólares al año, podría tratarse de una gran subestimación. A medida que la economía libanesa continúa su implacable caída, puede llegar pronto el día en que esta economía sumergida de Hezbolá llegue a dominar los mercados libaneses, con el riesgo de que el país descienda permanentemente a ser un narcoestado.
Mientras tanto, Irán y Hezbolá están implicados en envíos de armas por valor de millones de dólares, a Yemen, África, Irak y una serie de otros Estados devastados por la guerra. Así pues, tenemos una tormenta perfecta, en la que el narcotráfico se utiliza para financiar el terrorismo y el paramilitarismo. Sin embargo, sigo encontrando una notable falta de curiosidad por estas cuestiones entre los diplomáticos y los periodistas.
Esto ocurre en un momento en que Teherán hace sonar su sable en sus fronteras del norte, en la región del Cáucaso. Tras una sucesión de asesinatos de científicos nucleares y explosiones “misteriosas” en lugares sensibles de Irán, hoy Teherán ve agentes del Mossad debajo de cada piedra. Los ayatolás se han vuelto intensamente paranoicos respecto a la estrecha relación de defensa entre Azerbaiyán e Israel, y recientemente han comenzado a realizar ejercicios militares provocativos en su frontera común. Hace tiempo que temen que Bakú pueda despertar sentimientos separatistas entre la vasta población azerí del norte de Irán.
Las consecuencias de que Hezbolá provoque la prohibición de las exportaciones de productos agrícolas libaneses a los principales mercados regionales son enormes, y arruinarán la vida de los agricultores que, como la mayoría de los ciudadanos, se han visto devastados por la desintegración económica y el hundimiento del valor de la moneda. Al igual que en Afganistán, los agricultores empobrecidos se dedicaron a cultivar heroína, que financió el regreso de los talibanes al poder; es como si Hezbolá estuviera haciendo todo lo posible para transformar el Líbano en una economía basada en los productos de la muerte. La visita de alto nivel a Beirut del ministro de Asuntos Exteriores iraní, Hossein Amirabdollahian, es un recordatorio de cómo el enredo de Líbano en la órbita económica de Teherán significa abrazar la condición de Estado paria.
En una nación moribunda en la que muchos han perdido las ganas de vivir, “Hizb Al-Shaitan” ha hecho que los narcóticos mortales sean más asequibles que la leche infantil. La ubicación del Líbano en el Mediterráneo hace que esta histórica nación comercial sea la salida perfecta para inundar los mercados europeos con narcóticos, mientras que la continua participación de Hezbolá en el comercio de cocaína en América Latina es quizás lo más cerca que estará Teherán de lograr su lema de “Muerte a América”.
El mundo no debería esperar a que el comprometido y disfuncional sistema judicial libanés resuelva este problema. Los casos legales contra un puñado de traficantes de drogas libaneses son risibles: ¡personas encarceladas por blanquear unos cientos de cápsulas! Parece que los grandes actores intentan eliminar la competencia a pequeña escala.
Si se aborda esta amenaza de frente, el mundo no solo evita que millones de vidas se arruinen irreversiblemente, sino que también puede impedir la canalización de miles de millones de dólares de los ingresos de la droga hacia el terrorismo y el paramilitarismo. Entonces, ¿por qué este fracaso internacional a la hora de abordar el hecho de que el nexo Hezbolá-Teherán se ha convertido, con diferencia, en la red más globalizada del mundo para la criminalidad y el terrorismo?
