Una de las razones de las sanciones de Estados Unidos es presionar financieramente a un Estado delincuente, como el régimen iraní, para que detenga su comportamiento desestabilizador y su marcha hacia la adquisición de una bomba nuclear. Pero si las sanciones se violan libremente sin ninguna consecuencia, no hay ningún incentivo para que un régimen depredador y peligroso como el iraní detenga sus actividades malignas.
Aunque las sanciones de Estados Unidos tuvieron un impacto negativo en la economía de Irán cuando fueron reimpuestas por primera vez por la administración Trump en 2018, se han vuelto mucho menos efectivas a medida que muchos países las ignoraron y violaron, todo mientras la administración Biden no ha estado tomando ninguna medida para disuadir, desincentivar o castigar a los que violan las sanciones.
Según el Departamento del Tesoro de Estados Unidos, las personas y entidades que no sean estadounidenses ni iraníes serán sancionadas si comercian con el régimen iraní. El Departamento del Tesoro ha advertido claramente que las sanciones a Irán no se limitan solo a entidades iraníes o estadounidenses:
“En consonancia con esta orientación del Presidente, el Departamento de Estado ha revocado ciertas exenciones legales emitidas para implementar el alivio de las sanciones del JCPOA, emitió las exenciones de sanciones necesarias para proporcionar un período de reducción apropiado, y planea tomar las medidas apropiadas para mantener dichas exenciones durante el período de reducción relevante, es decir, hasta el 6 de agosto de 2018 o el 4 de noviembre de 2018, dependiendo de la actividad. Se aconseja a las personas no estadounidenses y no iraníes que utilicen estos períodos de tiempo para liquidar sus actividades con Irán o que impliquen a este país y que serán sancionables al final del período de liquidación aplicable”.
La administración Trump estaba haciendo responsables a quienes violaban las sanciones y hacían negocios con entidades sancionadas. En 2018, por ejemplo, la china comunista Meng Wanzhou, directora financiera de Huawei, el mayor fabricante de equipos de telecomunicaciones del mundo, fue detenida en Canadá a petición de las autoridades estadounidenses. Sin embargo, bajo el gobierno de Biden, fue liberada para regresar a China. La empresa china ZTE Corp se declaró culpable de incumplir las sanciones estadounidenses contra el régimen iraní durante la administración Trump. La administración Trump envió un mensaje contundente de que no se toleraría la violación de las sanciones. Pero desde que la administración Biden llegó al poder, parece que casi todo el mundo viola libremente las sanciones de Estados Unidos contra Irán, China o donde sea, y nadie rinde cuentas.
El régimen iraní, por su parte, está encontrando clientes para comprar su petróleo y con quienes comerciar a pesar de las sanciones. Por lo tanto, las sanciones no están paralizando financieramente al régimen ni mucho menos lo están poniendo de rodillas. Antes de que el Departamento del Tesoro de Estados Unidos impusiera sanciones secundarias contra los sectores del petróleo y el gas de Irán en 2018, por ejemplo, Teherán exportaba más de dos millones de barriles de petróleo al día. En 2019 y 2020, las exportaciones de petróleo de Irán bajaron a menos de 200.000 barriles diarios, lo que representa un descenso de aproximadamente el 90%. Este cambio se produjo después de que la administración Trump decidiera no ampliar su exención para los ocho mayores compradores de petróleo de Irán; China, India, Grecia, Italia, Taiwán, Japón, Turquía y Corea del Sur.
Sin embargo, en 2021, justo después de que la administración Biden asumiera el cargo, China aumentó sus importaciones de petróleo de Irán, pasando de 200.000 a casi un millón de barriles al día. En otras palabras, Irán está exportando aproximadamente cinco veces más petróleo que en su nadir en 2019 y 2020. Los países de Asia Central también siguen comerciando con el régimen iraní. Dado que la venta de petróleo representa más del 80% de los ingresos de exportación del país, el régimen de Irán depende en gran medida de las exportaciones de petróleo.
Además, a pesar de las sanciones de Estados Unidos, los países europeos comercian libremente con Teherán. De enero a julio de 2021, el comercio de la UE con Irán aportó unos 3.000 millones de dólares al régimen. El Financial Tribune informa:
“Alemania siguió siendo el principal socio comercial de Irán durante los siete meses analizados, ya que ambos países intercambiaron bienes por valor de 1.010 millones de euros”.
“Italia le siguió con 347,96 millones de euros de comercio con Irán…. Los Países Bajos, con 264,48 millones de euros (un 9,23% menos), España, con 178,33 millones de euros (un 9,25% más), y Bélgica, con 140,14 millones de euros (un 6,79% más), fueron los otros grandes socios comerciales europeos de Irán. Estonia registró el mayor crecimiento, con un 709,52%, en el comercio con Irán durante los siete meses analizados. Le siguieron Malta, con un 471,77%, Rumanía, con un 284,86%, y Croacia, con un 169,12%”.
Las exportaciones de productos básicos de Irán a la UE en el primer semestre de 2021 ascendieron a casi 500 millones:
“Irán exportó a la UE productos básicos por valor de 475,75 millones de euros durante el periodo de siete meses, lo que supone un crecimiento del 8,08% en comparación con el periodo similar del año anterior. Alemania, con 162,38 millones de euros, Italia, con 96 millones de euros, España, con 48 millones de euros, Rumanía, con 35 millones de euros, y Bulgaria, con 22 millones de euros, fueron los principales destinos de las exportaciones”.
Los objetivos de las sanciones son cortar el flujo de fondos al régimen iraní y afectar significativamente a sus esfuerzos por avanzar en su programa nuclear, así como financiar y patrocinar grupos terroristas y milicias en toda la región.
El gobierno de Biden parece no tomar ninguna medida contra países como China o Irán, que siguen violando libremente las sanciones mientras utilizan los ingresos para aumentar su maquinaria bélica.
Esta pasividad de Estados Unidos parece deberse a un patrón emergente de la administración Biden de rendiciones en serie, como se ha visto recientemente en Afganistán, con el pretexto de que “todavía creemos que la diplomacia es el mejor camino a seguir”, sin la amenaza de un resultado alternativo.
Esta inacción de Estados Unidos también parece deberse a la falsa creencia y al mito, que la administración Obama parece haber mantenido también, de que si se apacigua a los regímenes depredadores -si se pone del lado de los mulás en lugar de sus antiguos aliados regionales como Israel- entonces los mulás gobernantes cambiarán de repente su comportamiento y se convertirán en actores constructivos en Oriente Medio. Los ocho años de apaciguamiento hacia ellos por parte de la administración Obama no hicieron más que empoderar al régimen iraní y financiar alegremente su aventurerismo militar y su programa nuclear.
La historia ha demostrado una y otra vez que apaciguar a un Estado delincuente solo lo envalentona. Como advirtió Winston Churchill:
“Cada uno espera que si alimenta al cocodrilo lo suficiente, el cocodrilo se lo comerá al final. Todos esperan que la tormenta pase antes de que les llegue el turno de ser devorados. Pero me temo, me temo mucho, que la tormenta no pasará”.
