El ejército polaco dijo el jueves que había detenido a un grupo de unos 100 migrantes que cruzaron la frontera con Bielorrusia durante la noche, acusando a las fuerzas bielorrusas de dirigir la operación.
El incidente se produjo mientras Bielorrusia, que ha dicho que quiere desactivar la crisis, preparaba un primer vuelo de repatriación de migrantes a Irak que tendrá entre 200 y 300 personas a bordo.
Miles de inmigrantes, principalmente de Oriente Medio, acampan o permanecen cerca de la frontera entre Polonia y Bielorrusia en condiciones extremas con el objetivo de cruzar a la Unión Europea, en una crisis que comenzó en verano.
La UE dice que Bielorrusia ha provocado la crisis en represalia por las sanciones impuestas al país ex soviético. Minsk y su principal aliado, Rusia, han rechazado las acusaciones y han criticado a la UE por no acoger a los inmigrantes que intentan cruzar.
En el último incidente fronterizo, el Ministerio de Defensa polaco dijo que las fuerzas bielorrusas habían realizado primero un reconocimiento y “muy probablemente” habían dañado la valla de alambre de púas a lo largo de la frontera.
“A continuación, los bielorrusos obligaron a los migrantes a lanzar piedras a los soldados polacos para distraerlos. El intento de cruzar la frontera tuvo lugar a varios cientos de metros de distancia”, se indica.
“Un grupo de unos 100 migrantes fue detenido”, dijo, añadiendo que el incidente ocurrió cerca del pueblo de Dubicze Cerkiewne.
“Las fuerzas especiales bielorrusas dirigieron el ataque de ayer”, dijo.
Las imágenes de vídeo publicadas por el Ministerio de Defensa parecen mostrar a soldados polacos rodeando a un gran grupo de migrantes agazapados en una zona boscosa por la noche junto a un alambre de espino.
El presidente bielorruso, Alexander Lukashenko, que gobierna con mano de hierro desde hace casi tres décadas, ha hablado con la canciller alemana Angela Merkel sobre la crisis en dos ocasiones en los últimos días.
El servicio de prensa de Lukashenko dijo el miércoles que el líder bielorruso y Merkel “acordaron que el problema en su conjunto se elevará al nivel de Bielorrusia y la UE”.
“Los funcionarios pertinentes, que se determinarán de ambas partes, iniciarán inmediatamente las negociaciones para resolver los problemas existentes”, dijo.
El portavoz de Merkel, Steffen Seibert, dijo que la líder alemana había “subrayado la necesidad de proporcionar atención humanitaria y opciones de retorno para los afectados”.
Un portavoz de la UE dijo que había “conversaciones técnicas” e instó a Minsk a conceder acceso humanitario a la zona fronteriza.
Los grupos de ayuda afirman que al menos 11 inmigrantes han muerto desde que comenzó la crisis en verano.
Han pedido una desescalada y una respuesta humanitaria al problema.
Polonia calcula que hay entre 3.000 y 4.000 migrantes a lo largo de toda la frontera, y que el grupo más numeroso permanece cerca del paso fronterizo cerrado de Bruzgi-Kuznica.
La Cruz Roja bielorrusa dice que unos 1.000 migrantes se alojan en un almacén cerca de ese cruce y que 800 más están acampados en las cercanías.
Bielorrusia dijo que estaba preparando un vuelo de repatriación voluntaria que está previsto que despegue de Minsk alrededor de las 1045 GMT del jueves y que volará primero a Irbil y luego a Bagdad.
Varias compañías aéreas han dicho también que están tratando de evitar que los posibles migrantes viajen a Bielorrusia en primer lugar.
Pero las autoridades han advertido de que la crisis puede tardar en desactivarse.
El ministro de Defensa polaco, Mariusz Blaszczak, declaró el miércoles: “Tenemos que prepararnos para el hecho de que la situación en la frontera entre Polonia y Bielorrusia no se resolverá rápidamente”.
“Tenemos que prepararnos para meses o incluso años”, declaró a la emisora polaca Radio Jedynka.
En una entrevista con AFP, Fabrice Leggeri, director de la agencia fronteriza de la UE Frontex, también dijo que la UE debe prepararse para más crisis migratorias “híbridas” diseñadas con fines políticos.
“Tenemos que prepararnos para situaciones como ésta, que pueden surgir con bastante rapidez”, dijo, comparando el actual enfrentamiento con uno en la frontera entre Grecia y Turquía el año pasado.
