Israel ha finalizado un acuerdo para comprar unas 100.000 píldoras del antiviral COVID-19 de Pfizer y está previsto que reciba el primer envío dentro de una semana, informó el sábado el Canal 12.
La cadena dijo que el primer ministro Naftali Bennett habló con el director general de Pfizer, Albert Bourla, durante el fin de semana para ultimar el acuerdo de compra. La píldora contra el COVID estará disponible de forma gratuita en Israel para los grupos de alto riesgo, informó el Canal 12.
Los pacientes podrán tomar el medicamento en casa para evitar los peores efectos del virus. Se dice que la píldora reduce en un 90 % el riesgo de hospitalización y muerte en los grupos de alto riesgo.
Israel fue uno de los primeros líderes en la vacunación contra el COVID-19, concretamente de Pfizer, después de que el año pasado llegara a un acuerdo con el gigante farmacéutico para recibir un gran número de dosis de la vacuna antes que muchos otros países.
Los reguladores sanitarios de Estados Unidos autorizaron el miércoles el uso de la píldora de Pfizer, seguido por la autorización de un medicamento similar de Merck un día después. Pero el medicamento de Pfizer, Paxlovid, es casi seguro que será la opción preferida debido a sus leves efectos secundarios y a su eficacia superior, que incluye una reducción de casi el 90 % de las hospitalizaciones y muertes entre los pacientes más propensos a contraer la enfermedad grave.
“La eficacia es alta, los efectos secundarios son bajos y es oral. Cumple todos los requisitos”, afirma el Dr. Gregory Poland, de la Clínica Mayo. “Se trata de una disminución del 90 % del riesgo de hospitalización y muerte en un grupo de alto riesgo: eso es impresionante”.
La píldora se promociona como una forma más rápida y barata de tratar las infecciones tempranas por COVID-19, aunque los suministros iniciales son limitados. Todos los medicamentos autorizados anteriormente contra la enfermedad requieren una vía intravenosa o una inyección.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE. UU. autorizó el fármaco de Pfizer para adultos y niños mayores de 12 años con una prueba positiva de COVID-19 y síntomas tempranos que corren el mayor riesgo de hospitalización. Esto incluye a las personas mayores y a las que padecen enfermedades como la obesidad y las cardiopatías, aunque el fármaco no se recomienda para pacientes con problemas renales o hepáticos graves. Los niños que pueden recibir el medicamento deben pesar al menos 40 kilogramos.
Se espera que las píldoras de Pfizer y Merck sean eficaces contra Ómicron porque no se dirigen a la proteína de la espiga, donde residen la mayoría de las mutaciones preocupantes de la variante.
Ambas píldoras actúan para evitar que el virus se reproduzca; la píldora de Merck introduciendo errores en el código genético del virus, y la píldora de Pfizer inhibiendo la replicación viral en las primeras fases.
El medicamento de Pfizer forma parte de una familia de fármacos antivirales de hace décadas conocida como inhibidores de la proteasa, que revolucionó el tratamiento del VIH y la hepatitis C. Los fármacos bloquean una enzima clave que los virus necesitan para multiplicarse en el cuerpo humano.
Pfizer dispone actualmente de 180.000 tratamientos en todo el mundo, de los cuales entre 60.000 y 70.000 están destinados a los Estados Unidos. La empresa dijo que espera tener 250.000 disponibles en EE. UU. para finales de enero.
Se espera que las autoridades sanitarias federales racionen los primeros envíos a las zonas más afectadas del país. Pfizer dijo que el escaso suministro se debe al tiempo de fabricación, que actualmente es de unos nueve meses. La empresa dijo que puede reducir a la mitad el tiempo de producción el próximo año.
El gobierno de EE. UU. ha acordado comprar suficiente Paxlovid para tratar a 10 millones de personas, y se proporcionará gratuitamente a los pacientes. Pfizer dijo que está en camino de producir 80 millones de dosis en todo el mundo el próximo año, en virtud de contratos con el Reino Unido, Australia y otras naciones.
La FDA basó su decisión en los resultados de un ensayo con 2.250 pacientes que demostró que la píldora reducía las hospitalizaciones y las muertes en un 89 % cuando se administraba a personas con COVID-19 de leve a moderada en los tres primeros días de los síntomas.
Menos del 1 % de los pacientes que tomaron el fármaco fueron hospitalizados y ninguno murió al final del periodo de estudio de 30 días, en comparación con el 6,5 % de los pacientes hospitalizados en el grupo que recibió una píldora ficticia, que incluyó nueve muertes.
Los Estados Unidos pagarán unos 500 dólares por cada curso del tratamiento de Pfizer, que consiste en tres píldoras tomadas dos veces al día durante cinco días. Dos de las píldoras son Paxlovid y la tercera es un antiviral diferente que ayuda a aumentar los niveles del fármaco principal en el organismo.