Irán anunció sanciones contra más de 50 individuos estadounidenses por el asesinato hace dos años del general terrorista de la Fuerza Quds, Qassem Soleimani, lo que provocó una fuerte reprimenda de Washington el domingo.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de la República Islámica dijo que los 52 ciudadanos estadounidenses habían sido incluidos en la lista negra por “su papel en el crimen terrorista cometido por Estados Unidos contra el general martirizado Qassem Soleimani y sus compañeros y por la promoción del terrorismo y las violaciones de los derechos humanos fundamentales”.
Muchos de los señalados pertenecen al ejército estadounidense. Entre ellos, el jefe del Estado Mayor Conjunto, el general Mark Milley, y el ex asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Robert O’Brien.
Las sanciones permiten a Teherán confiscar los bienes de los estadounidenses en Irán, pero como aparentemente no tienen esos bienes, la medida es en gran medida simbólica.
Soleimani -el jefe de la Fuerza Quds de Irán, el brazo de élite del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica- murió en un ataque aéreo estadounidense en Irak en enero de 2020 ordenado por el entonces presidente Donald Trump.
El domingo, el asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, respondió que “si Irán ataca a cualquiera de nuestros nacionales, incluyendo a cualquiera de las 52 personas nombradas ayer, se enfrentará a graves consecuencias”.
Sullivan señaló en un comunicado que las sanciones se produjeron “mientras las milicias proxy de Irán continúan atacando a las tropas estadounidenses en Oriente Medio, y mientras los funcionarios iraníes amenazan con llevar a cabo operaciones terroristas dentro de Estados Unidos y en otros lugares del mundo”.
“No se equivoquen: los Estados Unidos de América protegerán y defenderán a sus ciudadanos”, añadió. “Esto incluye a los que sirven a Estados Unidos ahora y a los que sirvieron anteriormente.
“Trabajaremos con nuestros aliados y socios para disuadir y responder a cualquier ataque llevado a cabo por Irán”, dijo Sullivan.
Hace un año, Irán impuso sanciones al propio Trump y a otros altos ex funcionarios estadounidenses por el asesinato de Soleimani.
El miércoles, Irán dijo que tenía la intención de procesar a 127 personas por su presunta participación o cooperación con el asesinato de Soleimani. Según Fars News, dirigido por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, un portavoz del poder judicial dijo que el país envió 11 cartas a nueve países, pidiéndoles que tomaran medidas contra los presuntos culpables.
El informe no proporcionó detalles sobre quiénes se encontraban entre las 127 personas.
El lunes pasado, cuando Teherán conmemoraba dos años de la muerte del venerado comandante, el presidente iraní Ebrahim Raisi prometió venganza contra Trump a menos que el ex presidente estadounidense sea juzgado por el asesinato.
Raisi, dirigiéndose a la mayor sala de oración de Teherán, dijo: “El agresor y el principal asesino, el entonces presidente de Estados Unidos, debe enfrentarse a la justicia y al castigo” junto al ex secretario de Estado estadounidense Mike Pompeo “y otros criminales”.
Soleimani dirigía la Fuerza Quds, el brazo de operaciones en el extranjero de la Guardia Revolucionaria de Irán, con vínculos con grupos armados en Irak, Líbano, la Franja de Gaza, Siria y Yemen. La Fuerza Quds está designada por varios países como organización terrorista, incluidos Estados Unidos e Israel.