“En lo que a mí respecta, la revelación de esta visita fue la tremenda admiración por Israel, la disposición turca a pasar página en la historia de los países”, dijo el presidente Chaim Herzog al resumir su histórica visita de 1992 a Turquía, que contribuyó significativamente a forjar una alianza entre los dos países en la década de 1990.
Treinta años después, su hijo, el presidente Isaac Herzog, tiene la oportunidad de desempeñar un papel fundamental en la redacción de un nuevo capítulo en las relaciones entre Israel y Turquía. De hecho, Herzog ya ha iniciado esta búsqueda, estableciendo un canal de comunicación positivo y eficaz con el presidente turco Recep Tayyip Erdogan desde que asumió el cargo el año pasado, y aparentemente ganándose su confianza.
La confianza mutua ha estado muy ausente en las relaciones entre Israel y Turquía en los últimos años, lo que explica la reticencia israelí a responder positivamente a las propuestas turcas que expresan la voluntad de mejorar las relaciones, propuestas que se han convertido en los últimos meses en claros mensajes del propio Erdogan.
El éxito de la crisis de noviembre de 2021, que supuso la detención de una pareja israelí en Estambul, y que fue posible gracias a la cooperación de funcionarios de ambas partes, ayudados por altos cargos del gobierno, ha contribuido a reconstruir la confianza y a abrir un nuevo e importante canal entre Erdogan y el primer ministro Naftali Bennett. Bennett está “transmitiendo mensajes” y mostrando “actitudes positivas”, dijo recientemente Erdogan.
Esta mayor apertura hacia Israel refleja un movimiento turco para arreglar las relaciones regionales, como se refleja en los intentos de mejorar los lazos con los EAU, Egipto, Armenia, Grecia y también con Arabia Saudita. Turquía ya ha firmado amplios acuerdos económicos con los EAU, y han surgido sugerencias de futuros proyectos conjuntos entre Turquía, Israel y los EAU.
Ankara cree que las tensiones con los Estados de la región están obstaculizando la conducción de la política exterior turca y, por tanto, se espera que los diversos esfuerzos de normalización se aceleren en 2022, según un artículo reciente del think tank turco SETA. Para Israel, estos procesos diplomáticos paralelos brindan la oportunidad de calentar las relaciones con Turquía con menos preocupación por socavar sus relaciones amistosas con otros países de la región.
Después de todo, mientras los EAU y Turquía eran enemigos acérrimos, y cuando las tensiones entre Turquía y Egipto alcanzaron nuevas cotas, estos países habrían malinterpretado cualquier movimiento israelí hacia Turquía. En cuanto a Grecia y Chipre, Israel llegó a un acuerdo con Turquía en 2016 sin dañar sus importantes relaciones con los estados helenos, y presumiblemente podría hacerlo de nuevo.
Sin embargo, a medida que Israel y Turquía buscan caminos para acercarse, hay que prestar atención al encuadre que se le da a esta evolución. En 2016, cuando Israel y Turquía resolvieron la crisis por su enfrentamiento con la flotilla de 2010, la medida se presentó públicamente como un paso que permitiría la exportación de gas natural israelí a Europa a través de Turquía. Ahora, con la retirada del apoyo de Estados Unidos al gasoducto EastMed de Israel a Europa a través de Chipre y Grecia, Turquía vuelve a insistir en el potencial de las exportaciones de gas israelí a Europa a través de su territorio. Para Israel, este no es un marco cómodo para los lazos con Ankara en cuanto a sus relaciones con los estados helenos.
En su lugar, Israel haría bien en destacar otros beneficios del restablecimiento de las relaciones con Turquía a nivel de embajadores: el avance del diálogo estratégico sobre Siria e Irán, la mejora del comercio y el turismo, la ampliación de la cooperación política y civil y el aprovechamiento de los lazos con Turquía para avanzar en las relaciones de Israel con los Estados musulmanes y la paz con los palestinos.
El presidente Herzog parece haber aceptado la invitación del presidente Erdogan a Ankara. Antes de su visita, haría bien en informar al presidente turco de que está reservando un asiento en su vuelo de regreso para un nuevo embajador turco al que tendría el honor de acoger. Ha llegado el momento de pasar página en las relaciones entre Israel y Turquía. Y, como ocurrió hace 30 años, un presidente de la familia Herzog podría contribuir a ello.
