JTA – Un Premio Nobel de Química ganado por un hombre que fue salvado del Holocausto por el Kindertransport fue vendido en una subasta la semana pasada por 457.531 dólares.
El Premio Nobel fue concedido a Walter Kohn en 1998 por su desarrollo de la teoría funcional de la densidad.
Kohn nació de padres judíos en Viena en 1923. Cuando los nazis invadieron Austria en 1938 y declararon el Anschluss, o la unificación de Austria y Alemania, Kohn fue expulsado de su escuela y el negocio de su padre fue confiscado por los nazis.
En 1939, Kohn fue enviado a Inglaterra como parte del Kindertransport, un programa en el que los niños judíos eran llevados desde Europa al Reino Unido en vísperas de la Segunda Guerra Mundial. Kohn llegó a Inglaterra en agosto de 1939, justo un mes antes del estallido de la guerra. Sus dos padres murieron en el Holocausto.
Kohn estudió en la Universidad de Toronto (Canadá), donde estudió matemáticas aplicadas, y luego en Estados Unidos, donde se doctoró en física en Harvard. Enseñó física en los campus de Santa Bárbara y San Diego de la Universidad de California y fue fundamental en la fundación del departamento de estudios judíos en la escuela de San Diego. Kohn falleció en 2016 a la edad de 93 años.
El lote en el que se vendió la medalla del Nobel de Kohn también incluía tres libros de texto de ciencias de los primeros días de Kohn como estudiante de física y matemáticas. La puja por la medalla comenzó en 275.000 dólares.