El mundo recordó y honró a las víctimas del Holocausto el 27 de enero: judíos que fueron victimizados por su condición de judíos. El autor del Holocausto, Adolf Hitler, dijo que “los judíos son sin duda una raza, pero no son humanos”.
La comunidad judía fue objeto de ataques por lo que Hitler consideraba una raza inferior a su propia ascendencia aria. Sin embargo, en un reciente episodio del programa de entrevistas The View de la ABC, la copresentadora Whoopi Goldberg afirmó que el Holocausto no tuvo nada que ver con la raza. Más bien, fue un incidente de “gente blanca matando a gente blanca”. Se plantea entonces la cuestión de si la raza se define únicamente por el color, y si “raza” y “etnia” significan lo mismo.
El Oxford English Dictionary define el racismo como “prejuicio, discriminación o antagonismo dirigido contra alguien de una raza diferente, basado en la creencia de que la propia raza es superior”.
Siempre me educaron para creer que el racismo es un término general que describe la discriminación de un grupo distinto de personas por parte de otro u otros grupos que se creen superiores. En las últimas décadas, ha habido dos tendencias paralelas y preocupantes respecto a la definición de racismo.
La primera es que el racismo tiene que ver únicamente con el color. La segunda es que toda etnia se define ahora como relacionada con el color de la piel, excepto, por supuesto, cuando se trata del pueblo judío. El resultado neto de estas dos tendencias crecientes es que el antisemitismo no se considera racismo y, por tanto, es una forma de discriminación más tolerable.
La palabra “antisemitismo” en sí misma es la discriminación de los pueblos semíticos que hablan lenguas semíticas, es decir, los judíos y los árabes. Sin embargo, los árabes en esta época en Estados Unidos se consideran gente de color, mientras que los judíos no. La islamofobia está ampliamente aceptada como una forma de racismo contra los musulmanes que, estrictamente hablando, podrían ser de cualquier color, porque el Islam es una religión y no una raza. Sin embargo, esta misma distinción no se hace con los judíos, lo que hace que el antisemitismo no se considere un tipo de racismo.
Soy una mujer judía de ascendencia hispano-marroquí. Sin embargo, en Estados Unidos no se me considera una persona de color. En comparación, a una persona de América Latina se le pondría la etiqueta de “persona de color”, y la discriminación contra ella se consideraría una forma de racismo.
Más de la mitad de los judíos de Israel son sefardíes, procedentes de países árabes, cuyos tonos de piel van desde el blanco europeo hasta el extremadamente oscuro. A pesar de ser originarios de zonas de Oriente Medio y el Norte de África, no se les considera “gente de color” en Estados Unidos.
El pueblo de Israel se convirtió en un pueblo hace unos 4.000 años en Oriente Medio, en el Israel bíblico. Más tarde atravesamos toda la región y nos dispersamos entre España, Oriente Medio, el norte de África y Europa del Este. Pero, ¿en qué momento nos volvimos tan blancos que personas como Whoopi Goldberg no creen que el Holocausto tuviera que ver con la raza?
La historia, la educación básica y el sentido común deberían ayudarnos a concluir que el racismo no tiene necesariamente que ver con el color. En la era de “Mi herencia” y “21 y yo”, las pruebas de ADN han descubierto genes judíos específicos. Los investigadores observan incluso diferencias entre los genes asquenazíes y sefardíes, y un gen específico de los cohanim (la tribu sacerdotal de Israel). El pueblo judío es, por tanto, un grupo genético propio, independientemente de que tenga la piel blanca o extremadamente oscura.
El Holocausto fue en todos los sentidos un acontecimiento racista. El racismo no tiene que ver sólo con el color de la piel. Se trata, más bien, de considerar negativamente a un grupo de personas que comparten un conjunto de rasgos, como los genes, la geografía, la historia, la cultura y otros.
Además, el racismo es la creencia de que la propia raza es superior a la de los demás. Cuando Hitler y los nazis mataban brutalmente a los judíos, lo hacían con la única intención de librar a Alemania y al mundo de la raza inferior judía y crear la dominación aria. Pasar por alto el Holocausto como un acontecimiento racista es enfatizar aún más el hecho de que muchos creen erróneamente que el antisemitismo no es racista.
Como dijo el difunto y gran rabino Jonathan Sacks al pronunciar el discurso principal ante el Parlamento Europeo el 27 de septiembre de 2016: “El antisemitismo es un virus que muta”.
“Adopta diferentes formas en diferentes épocas”, dijo. “En la Edad Media, los judíos eran odiados por su religión. En el siglo XIX y principios del XX, se les odiaba por su raza. Hoy se les odia por su Estado-nación, el Estado de Israel. Adopta diferentes formas, pero sigue siendo lo mismo: la opinión de que los judíos no tienen derecho a existir como seres humanos libres e iguales”.