El propietario de Facebook, Meta Platforms Inc FB.O, dio el miércoles un primer vistazo a su primera tienda física, que cuenta con una pantalla del suelo al techo para mostrar juegos en sus auriculares de realidad virtual y salas para probar dispositivos de videollamada.
La tienda, que abrirá sus puertas el 9 de mayo, está situada en el campus principal de la unidad Reality Labs de Meta, en la localidad californiana de Burlingame, en Silicon Valley. Esta unidad está desarrollando los productos de hardware que la empresa pretende vender allí, como las gafas inteligentes Ray-Ban, los dispositivos de videollamada Portal y los cascos de realidad virtual Oculus.
Con madera rubia y una decoración minimalista, el diseño de la tienda se hace eco de la estética de la que fue pionera Apple Inc. AAPL.O cuando estableció tiendas minoristas hace más de dos décadas.
La apertura de la tienda Meta hace tangible lo que es, en gran medida, un futuro negocio teórico para la mayor empresa de redes sociales del mundo, que ha invertido mucho en realidad virtual y aumentada en un impulso para construir el “metaverso”, término utilizado para describir espacios virtuales inmersivos y compartidos.
El director ejecutivo, Mark Zuckerberg, afirma que el metaverso podría ser la próxima gran plataforma informática del mundo, pero ha advertido que la apuesta de la empresa puede tardar una década en dar sus frutos.
Mientras tanto, con la ralentización del crecimiento y la dependencia casi total de los anuncios digitales para obtener ingresos, Meta está recortando algunas de sus inversiones a largo plazo.
Además de promocionar sus dispositivos de hardware entre los consumidores, Meta los ofrece cada vez más a las empresas. En la tienda hizo una demostración de conferencias telefónicas que pueden incluir una mezcla de avatares de realidad virtual y videollamadas tradicionales.
La empresa está experimentando con una tecnología de realidad aumentada que permitiría a los usuarios participar en conferencias como avatares a través de Portal, sin necesidad de ponerse auriculares, dijo Micah Collins, director de gestión de productos que trabaja en las herramientas empresariales.
Collins reconoció que el negocio del metaverso empresarial es incipiente, y un portavoz dijo que la mayor parte del uso de Horizon Workrooms, la tecnología de conferencias de RV, procede de Meta.
Aun así, Collins dijo que la empresa percibe una oportunidad.
Aunque muchos productos están todavía en una fase muy temprana y son conocidos en su contexto de consumo, “hay suficiente que nos da mucha confianza para atacar el espacio”, dijo.