¿Está Vladimir Putin enfermo? Cuanto más madura su bancarrota ucraniana, más rumores de este tipo vuelan. Un vídeo de una reunión en el que se le ve agarrando la mesa y dando golpecitos con el pie, hizo que algunos especularan que tiene Parkinson. Otros rumores sugirieron cáncer, depresión y psicosis narcisista.
Pues bien, no creamos estas conclusiones, ninguna de las cuales ha sido respaldada por los expertos pertinentes, como señaló la emisora alemana Deutsche Welle tras revisar las imágenes con científicos (“Putin y el Parkinson”, 28 de abril). Por lo tanto, debemos asumir que lo que tenemos delante no es un Putin descarrilado, sino el verdadero.
¿Cómo, entonces, la carrera de Putin condujo a lo que bien puede ser su último acto?
La Leningrado donde nació y creció Putin era una metrópolis devastada que acababa de salir de un asedio de 28 meses en el que murieron un millón de personas, la mayoría de ellas de hambre.
Una de las víctimas de la hambruna fue Viktor Putin, de dos años de edad, que murió más o menos cuando los hermanos y el padre de su madre, María, fueron asesinados y su marido fue herido mientras luchaba, una década antes de que Vladimir naciera.
La conclusión aparente de Vladimir Putin a partir de este bagaje ha sido que la guerra es una parte natural de la vida, una recurrencia histórica que no puede evitarse, y una inevitabilidad política que puede dar a su vencedor grandes recompensas.
Fue en ese entorno donde Putin aprendió el término nazismo, que fue educado para entender de forma diferente a nosotros en Occidente.
Sí, la URSS decía a su pueblo que el nazismo era racismo y genocidio, pero no decía que se trataba del mismo totalitarismo que asolaba a la propia Unión Soviética. El nazismo, por tanto, se moldeó en la mente de Putin no como un sistema de pensamiento, sino como un grito de guerra con el que se puede incitar a las masas a luchar, independientemente de la identidad o la culpa del enemigo.
Las penurias de la posguerra y la educación comunista fueron, pues, los primeros elementos de la carrera de Putin que ayudaron a su procesión final hacia las múltiples guerras. A estas experiencias de la infancia se sumaron luego las de la edad adulta temprana como oficial del KGB.
Sí, mucho de lo que el sistema le dijo aquellos años, el joven espía lo descartaría más tarde y también lo compensaría. En lo económico, se convertiría en capitalista y cultivaría una clase de multimillonarios; en lo religioso, se convertiría en un cristiano abiertamente practicante y alimentaría a la Iglesia Ortodoxa, y, en lo social, reviviría la clase de los terratenientes que fue uno de los principales objetivos, y víctima, de la violencia y el celo del experimento comunista.
Sin embargo, Putin mantuvo dos artículos de fe soviéticos: que los vecinos de Rusia deben ser sus satélites y que Occidente es el enemigo de Rusia. Para un comandante del KGB de 37 años en la Alemania Oriental comunista, como era Putin cuando se derrumbó el Muro de Berlín, este pensamiento era casi genético. Por eso le siguió cuando pasó del espionaje al gobierno. Era inamovible.
Así, en resumen, la infancia y el trabajo de Putin ayudan a explicar por qué, una vez que se convirtió en el líder de Rusia, recurrió repetidamente a la guerra. Aun así, la guerra actual no se parece a sus otras guerras; ni en sus objetivos políticos, ni en su alcance militar, ni en sus repercusiones mundiales. Por eso se sospecha que debe haber enfermado. Bueno, esa es una manera conveniente de escapar de la discusión sobre la contribución de Occidente a la fatal elección de Putin.
Occidente primero provocó a Putin y luego lo tentó.
La provocación ocurrió en Libia, cuando la OTAN interfirió en su agitación civil en 2011 para derrocar a Muammar Gaddafi. En sí mismo, esto era obviamente una causa digna desde cualquier punto de vista occidental, ciertamente el de Israel. Sin embargo, se hizo sin tener en cuenta a Rusia, para la que Libia era un puesto de avanzada histórico.
El instinto imperialista de Putin, que tres años antes le había hecho actuar en Georgia, fue ahora provocado. Siguiendo a los aviones y barcos estadounidenses, británicos, franceses y canadienses mientras bombardeaban lo que había sido un puesto de avanzada ruso vital, leyó la situación de una manera que a nosotros nos parece absurda, pero que a él le parecía la única verdad: Occidente está atacando a Rusia.
Ahora, lo que comenzó con una guerra en una provincia rusa (Chechenia), y luego procedió a una guerra con una antigua república soviética (Georgia), se transformaría en un conflicto con la OTAN.
El destino de esta actitud está claro, si no para las masas desinformadas de Rusia, sí para el resto del mundo. Llevó a los campos de batalla de Ucrania, donde los 22 años de gobierno de Putin están a punto de ahogarse en sangre. Lo que motivó a Putin -el nacionalismo y el patriotismo, tal como él los entiende- también está claro. Lo que está menos claro es lo que alimentó la confianza con la que se embarcó en esta desventura. Pues lo que la alimentó fue su guerra en Siria.
Los aviones de Putin llegaron a Siria el año después de anexionarse Crimea. El objetivo no solo era compensar la pérdida de Libia por parte de Rusia preservando su control sobre Siria, sino también poner a prueba la respuesta del mundo al asalto a distancia de Rusia.
Los resultados de la prueba fueron espectaculares. No solo Rusia le dio la victoria a su cliente Bashar Assad, y no solo Putin encendió una retirada estadounidense, sino que ahora sus aviones ayudaron al ataque de Assad contra su pueblo, incluyendo el bombardeo deliberado de hospitales, escuelas, mercados y refugiados en fuga – con impunidad (“How Russia is using tactics from the Syrian playbook in Ukraine”, The Guardian, 24 de marzo de 2022).
La guerra civil siria bien podría recordarse como el ensayo general de la guerra de Ucrania, de la misma manera que la guerra civil española fue el preludio de la Segunda Guerra Mundial. Las conclusiones de Putin de su expedición a Siria eran tan simples como infundadas: El ejército ruso era omnipotente, su imperio era restaurable y podía cometer atrocidades sin oposición, porque los líderes del mundo libre, a diferencia de los rusos, eran un montón de peleles ignorantes. Fue la fatídica tentación de Putin.
Estos son, en resumen, los elementos de la arrogancia de Vladimir Putin, una tragedia cuya cuestión subyacente -dónde estaba el clamor del mundo libre cuando las víctimas de Putin no eran europeos, sino árabes- no es sobre él. Se trata de nosotros.
Amotz Asa-El, periodista galardonado y autor de bestsellers, comentarista principal del Jerusalem Post y antiguo editor ejecutivo, es miembro del Instituto Hartman y editor principal del Jerusalem Report. El bestseller del escritor Mitzad Ha’ivelet Ha’yehudi (La marcha judía de la locura, Yediot Sefarim, 2019), es una historia revisionista del liderazgo del pueblo judío desde la antigüedad hasta la modernidad.
