El Ministerio de Sanidad dijo el jueves que estaba tomando precauciones contra la posible propagación de la viruela del mono en Israel, ya que un brote de la enfermedad viral en Europa hizo saltar las alarmas entre las autoridades médicas.
El Ministerio dijo que no se había detectado ningún caso de viruela del mono en el país. El virus se origina en animales salvajes, como roedores y primates, y de vez en cuando salta a las personas, donde puede transmitirse por contacto estrecho. Hasta hace poco, la mayoría de los casos humanos se habían producido en África central y occidental, donde la enfermedad es endémica.
Sin embargo, las autoridades sanitarias de Portugal, España y el Reino Unido han notificado múltiples casos recientemente, y también se ha confirmado que personas de Estados Unidos e Italia son portadoras del virus.
El Ministerio de Sanidad dijo que había dado instrucciones al personal médico para que estuviera atento a los síntomas de la enfermedad, que puede ser mortal hasta en un 10 % de los casos, según la Organización Mundial de la Salud.
La mayoría de los pacientes solo experimentan fiebre, dolores corporales, escalofríos y fatiga. Las personas con una enfermedad más grave pueden desarrollar una erupción y lesiones en la cara y las manos que pueden extenderse a otras partes del cuerpo.
El ministerio instó a cualquier persona que regrese del extranjero y presente fiebre junto con lesiones a que busque atención médica.
Ya se han dado casos de la enfermedad en Israel en el pasado, informó el Canal 13 de noticias.
El periodo de incubación de la viruela del mono es de unos cinco días a tres semanas. La mayoría de las personas se recuperan en un plazo de dos a cuatro semanas sin necesidad de ser hospitalizadas. Se cree que la enfermedad es más grave en los niños.
Las personas expuestas al virus suelen recibir una de las diversas vacunas contra la viruela, que han demostrado ser eficaces contra la viruela del mono. También se están desarrollando medicamentos antivirales.
El jueves, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades recomendó aislar todos los casos sospechosos y ofrecer a los contactos de alto riesgo la vacuna contra la viruela.
Dijo que la probabilidad de transmisión sin contacto estrecho es baja. Pero advirtió que “la probabilidad de propagación del virus a través del contacto cercano, por ejemplo durante las actividades sexuales, se considera alta”.
El centro recomendó que las autoridades y las organizaciones comunitarias conciencien sobre el brote a los hombres que mantienen relaciones sexuales con otros hombres o que tienen relaciones sexuales ocasionales o múltiples parejas.
No se ha documentado anteriormente que la viruela del mono se propague a través de las relaciones sexuales, pero puede transmitirse a través del contacto estrecho con personas infectadas, su ropa o sus sábanas.
Las autoridades sanitarias de España informaron de siete casos de viruela del mono y Portugal actualizó su número de casos confirmados a 14.
En España, todos los casos notificados hasta la fecha afectaban a hombres en Madrid, según las autoridades. Las autoridades sanitarias están analizando otros 22 casos sospechosos, según Antonio Zapatero, del departamento regional de salud.
En Roma, el Hospital Lazzaro Spallanzani dijo el jueves que había confirmado un caso de viruela del mono en un paciente que había viajado recientemente a las islas Canarias en España. La agencia de salud pública de Suecia también informó de un caso el jueves, diciendo que seguía sin estar claro cómo se infectó el paciente.
Mientras tanto, el número de casos confirmados en Gran Bretaña aumentó a nueve. La Agencia de Seguridad Sanitaria británica dijo el miércoles que los casos recientes notificados esta semana se habían dado “predominantemente en homosexuales, bisexuales u hombres que tienen relaciones sexuales con hombres”, aunque señaló que no estaba claro cómo se habían infectado exactamente las personas.
El estado norteamericano de Massachusetts informó el miércoles de un caso de viruela del mono en un hombre que había viajado recientemente a Canadá, lo que llevó a las autoridades a investigar posibles vínculos con el brote en Europa.
