La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó el martes de que se han confirmado 131 casos de viruela del mono y otros 106 casos sospechosos desde que se notificó el primero el 7 de mayo fuera de los países donde suele propagarse.
Aunque el brote es inusual, sigue siendo “contenible” y limitado, dijo la OMS, y está convocando nuevas reuniones para apoyar a los Estados miembros con más consejos sobre cómo abordar la situación.
La viruela del mono es una infección vírica generalmente leve que es endémica en algunas partes de África occidental y central. Se propaga principalmente a través del contacto cercano, y hasta el reciente brote sólo se había visto en raras ocasiones en otras partes del mundo. La mayoría de los casos recientes se han registrado en Europa.
“Les animamos a todos a que aumenten la vigilancia de la viruela del mono para ver dónde están los niveles de transmisión y entender hacia dónde se dirige”, dijo Sylvie Briand, directora de la OMS para la Preparación Mundial contra los Peligros Infecciosos.
Dijo que no estaba claro si los casos eran la “punta del iceberg” o si el pico de transmisión ya había pasado.
En su intervención en la Asamblea Mundial de la Salud en Ginebra, Briand reiteró la opinión de la OMS de que es poco probable que el virus haya mutado, pero dijo que la transmisión puede estar siendo impulsada por un cambio en el comportamiento humano, en particular a medida que la gente vuelve a socializar cuando se levantan las restricciones del COVID-19 en todo el mundo.
Tanto Eslovenia como la República Checa notificaron el martes sus primeros casos del virus.
Muchos de los casos, aunque no todos, se han registrado en hombres que mantienen relaciones sexuales con otros hombres, y Briand dijo que era especialmente importante tratar de prevenir la transmisión sexual.
Los síntomas incluyen fiebre y una erupción irregular característica. La cepa de viruela del mono de África Occidental, que es la identificada en el brote actual, tiene una tasa de mortalidad de alrededor del 1%.
Aunque dijo que el brote “no era normal”, subrayó que era “contenible”. También hay vacunas y tratamientos disponibles para la viruela del mono, añadió, y pidió medidas de contención adecuadas, más investigación y colaboración mundial.
La Autoridad Nacional Francesa de Salud (HAS) dijo el martes que recomendaba iniciar una campaña de vacunación específica para luchar contra la viruela del mono.
La HAS recomendó que, en cuanto se descubra un caso confirmado de viruela del mono, se vacune a los adultos que hayan estado en contacto con el paciente y que se consideren de riesgo.
Viruela del mono en Israel
El primer caso de la enfermedad en Israel se notificó el viernes por la noche y se confirmó un día después tras las pruebas de diagnóstico.
El Ministerio de Sanidad tranquilizó rápidamente a la población diciendo que Israel no se enfrenta a una segunda pandemia del tipo COVID-19, y el ministro de Sanidad, Nitzan Horowitz, acudió a Twitter para explicar que “se trata de una enfermedad, no de una pandemia”.