La Israel Advanced Technology Industries (IATI), una organización que agrupa a empresas de alta tecnología y ciencias, se asocia con un centro de tecnología financiera de Bahréin para desarrollar iniciativas conjuntas y apoyar al sector de la tecnología financiera en ambos países y en la región.
Según el nuevo acuerdo de cooperación, anunciado el martes, IATI y Bahrain FinTech Bay, con sede en Manama, trabajarán juntos para facilitar las presentaciones y las comunicaciones entre las nuevas empresas, las compañías y las empresas de capital riesgo que buscan inversiones y expansión en ambos países.
Israel y Bahréin normalizaron sus relaciones en 2020 como parte de los Acuerdos de Abraham, negociados por Estados Unidos, que también establecieron relaciones diplomáticas entre el Estado judío y los Emiratos Árabes Unidos. El acuerdo allanó el camino para la normalización con Marruecos meses después.
Bahréin e Israel han estado trabajando para reforzar los lazos bilaterales. En febrero, Israel firmó un acuerdo de cooperación tecnológica y científica con Bahréin, aunque los detalles eran escasos, seguido de un acuerdo para cooperar en materia de innovaciones sanitarias y médicas, y de investigación médica.
Se cree que ambos países han mantenido lazos encubiertos en materia de seguridad y defensa a lo largo de los años.
El nuevo acuerdo sobre tecnología financiera se firmó el martes en Tel Aviv con altos funcionarios de la industria de tecnología financiera de Bahréin y líderes del ecosistema de tecnología financiera israelí. En el acto estuvieron presentes el embajador de Bahréin en Israel, Khaled Yousif al-Jalahma, el antiguo jefe del Mossad, Yossi Cohen, que ahora dirige las operaciones de SoftBank en Israel, y la directora general y presidenta de IATI, Karin Mayer Rubinstein.
Rubinstein dijo que el acuerdo marcaba “un paso importante para las empresas fintech israelíes” y una “maravillosa oportunidad para que la industria israelí desarrolle nuevas conexiones y colaboraciones que no eran posibles hasta ahora”.
“Bahrain FinTech Bay se encuentra entre las principales organizaciones de fintech de Oriente Medio y, juntos, creo que podremos crear colaboraciones de calidad e innovadoras entre los países”, añadió en un comunicado de prensa.
Bahrain FinTech Bay se autodefine como el “mayor centro de fintech” de Oriente Medio, y sirve como incubadora, aceleradora, laboratorio de innovación y espacio de co-working para startups y empresas que buscan integrar tecnologías como la inteligencia artificial, la computación en la nube y el big data en el sector de los servicios financieros.
El país del Golfo es un importante centro financiero, que en su día fue el más destacado de la región antes de ser superado por los EAU. Alberga unas 400 instituciones financieras con licencia y unas 120 startups fintech, según un informe de 2022 de Bahrain FinTech Bay.
Bader Sater, director general de Bahrain FinTech Bay, dijo que el país “ha dado enormes pasos para adoptar y promover tecnologías innovadoras y nos complace lanzar esta asociación para permitir un mayor desarrollo de la industria fintech en Bahrein e idear nuevas oportunidades para la industria fintech bahreiní y nuestros socios en IATI”.
“Este emocionante paso hacia la colaboración transfronteriza con la industria fintech israelí allanará el camino para futuras asociaciones y fortalecerá los ecosistemas en ambos países”, dijo Sater.
Israel cuenta con más de 500 empresas de tecnología financiera, según la base de datos Start-Up Nation Finder. El sector fintech local disfrutó de un boom de financiación en 2021 (al igual que el resto de sectores), con inversiones en startups y empresas fintech que alcanzaron los 4.500 millones de dólares a lo largo del año, según un informe de marzo de la empresa de inversión israelí Viola Group.
En medio de un descenso del mercado en 2022, las empresas fintech israelíes recaudaron unos 1.500 millones de dólares en el primer semestre de este año, según el último informe IVC Israeli Tech Review correspondiente al primer semestre de 2022 elaborado por el centro de investigación IVC y LeumiTech.
