Las fuerzas estadounidenses llevaron a cabo ataques aéreos en Siria el martes, contra grupos afiliados al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán. Los ataques aéreos tuvieron lugar en el valle del río Éufrates, en la región administrativa de Deir ez-Zor.
Washington afirma que el ataque tenía por objeto defender a las fuerzas estadounidenses de los recientes ataques. Un comunicado del Mando Central de Estados Unidos señaló como ejemplo un ataque del 15 de agosto contra las fuerzas estadounidenses.
El ataque aéreo es importante porque Estados Unidos solo ha tomado represalias en contadas ocasiones por las decenas de ataques llevados a cabo por el CGRI y sus apoderados contra sus fuerzas en los últimos años. Estos ataques aumentaron en 2019 y han provocado daños al personal estadounidense en Irak. Bajo la administración Trump, las crecientes tensiones llevaron a Estados Unidos a matar al jefe de la Fuerza Quds del CGRI, Qasem Soleimani, y al líder de la milicia iraquí, Abu Mahdi al-Muhandis.
Cuando la administración Biden llegó al poder, se esperaba ampliamente que rebajara la postura de la administración anterior. Por ejemplo, bajo el mandato de Trump, Estados Unidos sancionó a la IRGC y a los Houthis en Yemen. El gobierno de Biden retiró las sanciones a los Houthis, pero hasta ahora las ha mantenido para el Cuerpo de Guardianes. Irán había exigido el levantamiento de estas sanciones como parte de la vuelta al acuerdo con Irán. En resumen, Teherán siempre ha exigido impunidad y libertad de acción para su CGRI, así como para los grupos proxy y terroristas en la región.
Irán quiere dinero de Occidente como chantaje para evitar que desarrolle armas nucleares mientras mantiene el “derecho” de apoderarse de Líbano, Irak, Siria y Yemen y luego utilizar esos países para atacar a los países vecinos como Israel.
Esto no es un secreto ni una cuestión de opinión: Irán dice abiertamente que esto es lo que tiene en mente. Cree que sus unidades en esos países son parte de la “resistencia” y dice abiertamente que quiere utilizar esas unidades contra Estados Unidos, Israel y otros países, como varios del Golfo. Irán ha utilizado drones y misiles para atacar a las fuerzas estadounidenses en Irak y Siria, ha apuntado a los Emiratos Árabes Unidos y a Arabia Saudita, y ha atacado barcos en el Golfo de Omán.
Esto ha creado una situación en la que Irán cree que tiene impunidad. Según los informes, se han producido docenas de ataques desde el pasado mes de octubre, muchos de los cuales no se han denunciado o no se han denunciado. Se ha llegado a un punto en el que las fuerzas proiraníes llevan a cabo ataques que no causan víctimas y se encoge de hombros porque todo el mundo sabe que nadie tomará represalias, así que es como “si un árbol cae en un bosque y nadie lo ha oído, ¿ha ocurrido?”. Aquí, “si un cohete iraní apunta a una base estadounidense y nadie está cerca para informarlo, ¿pasó?”.
En raras ocasiones, hemos escuchado más sobre estos ataques. Por ejemplo, el año pasado Irán utilizó un avión no tripulado para atacar lo que los medios de comunicación estadounidenses denominaron un “hangar de la CIA” en el aeropuerto internacional de Erbil. También tuvo como objetivo la guarnición de Tanaf o Tanf en Siria, cerca de la frontera con Jordania.
Irán intenta vigilar a las fuerzas estadounidenses
En general, Irán trata de vigilar a las fuerzas estadounidenses y la presión en el valle medio del río Éufrates, la zona denominada “MERV” por las fuerzas estadounidenses. Se trata de una zona que fue despejada del ISIS entre 2017 y 2020. Conecta la ciudad fronteriza iraquí de Qaim con Deir Ezzor en Siria. Antiguamente, las tribus de Siria a lo largo del valle solían colgar fotos de Saddam Hussein en sus casas, tal era su conexión con Irak, no con Siria. Más tarde, después de 2003, esta zona se convirtió en un conducto para los yihadistas que se dirigían a través de Siria para luchar contra Estados Unidos en Irak.
En 2014, esta zona se convirtió en un área clave para el ISIS durante la invasión de Irak y el posterior genocidio de las minorías en el país. Luego, en 2018, Irán comenzó a tener un mayor interés en invertir en esta zona para convertirla en un “corredor hacia el mar” y así poder mover armas a través de Albukamal hacia la base T-4 y luego hacia Líbano, Damasco o el Golán.
Teherán incluso construyó una base llamada Imam Ali para facilitar el alojamiento y el movimiento de armas, que fue blanco de numerosos ataques aéreos. Los medios de comunicación iraníes y sirios culparon a Israel de los ataques aéreos. Israel está llevando a cabo una campaña de “guerra entre guerras” para impedir el afianzamiento iraní en Siria.
Este es el contexto en el que las unidades pro-iraníes se han establecido en una serie de reductos desde Albukamal hasta Deir Ezzor, a lo largo del río. Desde aquí, pueden asomarse al este de Siria, donde las Fuerzas Democráticas Sirias, respaldadas por Estados Unidos, tienen el control.
En algunas zonas, como el campo petrolífero de Omar, Estados Unidos tiene unidades más importantes. Según informan los medios de comunicación sirios, hace ocho días, el 15 de agosto, los cohetes apuntaron a la “base de ocupación estadounidense en el campo petrolífero de Omar”. Washington estaba dispuesto a tomar represalias, pero las conversaciones sobre el acuerdo con Irán están en marcha y hay otras consideraciones. La base ya había sido atacada en mayo, según los medios de comunicación turcos. Otros informes dicen que fue atacada en enero.
El gobierno de Biden puede permitirse el lujo de apuntar a los proxys iraníes en Siria porque estas fuerzas están generalmente formadas por locales o por personas que Irán recluta en Irak o Afganistán. Además, Siria es una especie de “zona libre” en la que Rusia, Estados Unidos, Irán, Turquía y otros parecen operar con impunidad.
A EE.UU. le preocuparía más apuntar a los miembros del CGRI iraní en Irak o en el propio Irán. La cuestión es si los ataques aéreos de “precisión” que Estados Unidos dice haber llevado a cabo han producido algún daño real o si son simbólicos.
Washington tiene la costumbre de lanzar misiles contra las amenazas, pero sin llevar a cabo ninguna política real. Esta “diplomacia de los misiles” se remonta a muchos años atrás; un ejemplo fueron los ataques aéreos de EE.UU. contra Al Qaeda en la década de 1990, ataques aéreos que resultaron inútiles y no hicieron mella en su deseo de llevar a cabo el ataque masivo del 11 de septiembre. Irán no está tramando ningún tipo de 11-S, pero sus proxys son un gran peligro, y Teherán cree que tiene impunidad para atacar a Estados Unidos y a sus aliados en la región.
El hecho de que Estados Unidos tome represalias en medio de las conversaciones sobre el acuerdo con Irán y nombre al CGRI demuestra que el Mando Central está dispuesto a decir quién está causando los problemas, pero Estados Unidos y el Pentágono siguen siendo reacios a enfrentarse realmente a la República Islámica.
En general, la Casa Blanca ha preferido restar importancia a los ataques y las amenazas. Esto, a pesar del hecho de que Irán ha utilizado cada vez más aviones no tripulados e incluso ha amenazado a los amigos de EE.UU. en la región del Kurdistán, además de amenazar a Israel haciendo volar aviones no tripulados desde Irak e Irán para apuntar al Estado judío. Estados Unidos derribó varios de esos aviones no tripulados a principios de este año, y está por ver si se trata de unos pocos incidentes o si forman parte de una política estadounidense más amplia.
