Los envíos de petróleo ruso han sido sorprendentemente duraderos y solo están 400.000 barriles diarios (bpd) por debajo de los niveles anteriores a la guerra, unos siete meses después de que Rusia invadiera Ucrania.
Sin embargo, tras la entrada en vigor del embargo de la UE a las importaciones de petróleo ruso por vía marítima en diciembre, el suministro de petróleo ruso podría caer en más de un millón de bpd. Debido al embargo de la UE sobre la gasolina, es posible que en febrero se vea obligado a desconectar un millón de bpd más.
Hasta ahora, Rusia ha conseguido desviar muchos envíos destinados a Europa hacia clientes de Asia, principalmente China e India. Si Rusia quiere mantener sus niveles de exportación de petróleo a partir de diciembre y dos meses después, cuando entre en vigor el embargo de productos petrolíferos de la UE, necesitaría encontrar un mercado para 2,4 millones de bpd de su petróleo, según indica la Agencia Internacional de la Energía (AIE) en su Informe sobre el Mercado del Petróleo publicado la semana pasada.
Cuando el embargo de la UE entre en vigor, el mercado mundial del petróleo tendrá que prepararse para una pérdida de 2,4 millones de bpd de suministro; un millón de bpd más de productos y 1,4 millones de bpd de crudo tendrán que encontrar nuevos hogares. Según la AIE, esto podría provocar nuevos descensos en las exportaciones y la producción de petróleo de Rusia. Para febrero de 2023, la organización con sede en París prevé que la producción de petróleo de Rusia habrá disminuido en 1,9 millones de bpd con respecto a los niveles de febrero de 2022, hasta los 9,5 millones de bpd.
Según una investigación de la empresa de datos energéticos Kpler, de la que informa Bloomberg, cerca de la mitad del suministro ruso que tendrá que encontrar nuevos clientes podría trasladarse a Asia y Oriente Medio este invierno.
Según los cálculos de Kpler, varias naciones de Oriente Medio, Indonesia, Pakistán y Sri Lanka en Asia, así como Brasil y Sudáfrica, podrían recibir alrededor de 1 millón de bpd de petróleo ruso.
Si esto ocurre, se producirá otro cambio significativo en el flujo del comercio mundial de petróleo. Según la organización de investigación energética, Pakistán podría comprar menos Arab Light, el grado de crudo premium producido por Arabia Saudita, el principal productor de la OPEP y el mayor exportador de crudo del mundo, mientras que Indonesia podría sustituir parte del petróleo que ahora importa de Nigeria, miembro de la OPEP.
Según Kpler, en Oriente Medio puede existir la tentación de alimentar las refinerías con urales y dejar que productos como el Arab Light fluyan libremente hacia Asia.
Para abastecerse antes de que entre en vigor la prohibición de importar petróleo ruso por barco en toda la UE, Europa compra ahora más de 1 millón de bpd de crudo ruso.
Con un tope de precios que permitiría los servicios de transporte marítimo de petróleo ruso si ese petróleo se vende a un precio específico o por debajo de él, la UE y el G7 quieren mantener los flujos de petróleo ruso en el futuro.
La idea del tope de precios, aunque ingeniosa en teoría, podría dar lugar a un aumento significativo de los precios del petróleo porque los flujos comerciales se verían interrumpidos una vez más, los buques cisterna escasearían y las exportaciones de petróleo ruso -que siguen siendo sorprendentemente resistentes- se desplomarían, según los analistas.
Sin embargo, Putin puede cumplir fácilmente su amenaza de cortar todos los envíos de energía a las naciones que acepten un techo de precios para el petróleo ruso, incluyendo el crudo, los combustibles, el gas natural y el carbón. Una presión del mercado de este tipo haría subir los precios del petróleo.
La trayectoria y la ubicación de la tormenta aún se desconocen, pero Rystad Energy advirtió el mes pasado que “se avecina”.
Para diciembre de 2022, se prevé que la cantidad de crudo ruso que importa la UE sea de solo 600.000 bpd, lo que supone un descenso de aproximadamente 2,5 millones de bpd respecto a los 3 millones de bpd anteriores al conflicto entre Rusia y Ucrania.
Sin embargo, Rystad Energy prevé que Rusia podrá desviar una cantidad considerable de volumen de crudo -o, en el peor de los casos, el 75 %- a Asia y otros mercados.
Independientemente de la cantidad de crudo y otros productos que Rusia pueda vender a los consumidores de fuera de la UE a finales de este año, la próxima interrupción de los flujos energéticos mundiales es ya inminente.