Los comandantes de las Fuerzas de Defensa de Israel en Judea y Samaria han recibido luz verde para utilizar drones armados para llevar a cabo asesinatos selectivos de terroristas palestinos, con la aprobación del Jefe de Estado Mayor, el teniente general Aviv Kohavi.
Según las fuentes, los comandantes podrán ahora utilizar las plataformas no sólo como cobertura e inteligencia para las fuerzas durante las operaciones, sino también para llevar a cabo ataques en caso de que se identifiquen hombres armados que supongan una amenaza inminente para sus tropas.
La orden llega cuando las fuerzas de seguridad israelíes se han encontrado con un aumento significativo de los ataques a tiros y de los disparos masivos durante las redadas de detención, concretamente en las ciudades del norte de Judea y Samaria, Jenín y Nablus.
El miércoles, cuatro islamistas palestinos fueron abatidos y otros 44 resultaron heridos durante una redada antiterrorista en la que se produjeron fuertes disparos contra las tropas que habían entrado en Jenín para detener a Abd al-Rahman Hazem, hermano del terrorista que mató a tres civiles en la calle Dizengoff de Tel Aviv en abril.
Kohavi se reunió más tarde con el jefe del Mando Central, el mayor general Yehuda Fuchs y el comandante de la División de Judea y Samaria, el general de brigada Avi Blot, y se le presentó una evaluación actualizada de la región.
Durante la reunión, los altos mandos discutieron el uso de las plataformas aéreas.
Se cree que la orden se dio porque la violencia continua amenaza con arrastrar a Israel a una operación más amplia en el norte de Judea y Samaria, similar a la Operación Escudo Defensivo de 2002.
En declaraciones a la Radio del Ejército el jueves por la mañana, el ministro del Interior, Omer Bar Lev, dijo que aunque “nadie tiene interés en lanzar una operación a gran escala”, si la situación sigue deteriorándose, “puede ocurrir”.
Israel está “haciendo esfuerzos y contramedidas específicas” en un intento de prevenir tal escenario, dijo Bar Lev, añadiendo que “la posibilidad de que Hamás y la Yihad Islámica Palestina puedan unirse desde la Franja de Gaza si lanzamos una operación, no nos disuadirá.”
Preparación para el uso de drones
En septiembre, The Jerusalem Post confirmó que los comandantes de las FDI habían recibido formación para prepararse para la posibilidad de utilizar drones armados durante las operaciones antiterroristas.
El Comandante de la División de Judea y Samaria, el brigadier general Yaniv Alaluf y el comandante de la Brigada Menashe, el coronel Arik Moyal, recibieron recientemente formación para manejar un centro de mando de asalto de las fuerzas aéreas que supervisa y controla los drones armados.
Tras su formación en los sistemas, podrán comandar el uso de los drones Hermes 450 de Elbit (conocidos como Zik en hebreo) durante las operaciones.
Las Fuerzas Aéreas de Israel llevan utilizando drones armados desde 2008 en asesinatos selectivos en Gaza contra terroristas de Hamás y la Yihad Islámica, pero aún no se han utilizado en Judea y Samaria.
Se cree que Kohavi dio luz verde al uso de las plataformas en un intento de reducir la escalada de violencia.
En mayo, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) ya estaban estudiando una renovación de su estrategia defensiva en Judea y Samaria tras la muerte del sargento mayor Noam Raz, de 47 años, que fue asesinado por pistoleros palestinos mientras las fuerzas realizaban una redada en Yenín.
Según un informe de Haaretz, los militares estaban estudiando la posibilidad de utilizar helicópteros e incluso de introducir unidades especiales de drones para asegurar a las tropas del grupo durante las operaciones y para disparar a los palestinos armados.
Uso anterior de drones
En la última década, el uso operativo de drones por parte de la IAF y otras fuerzas aéreas de todo el mundo ha aumentado drásticamente, y ahora se utilizan estas plataformas en casi todas las operaciones. Los escuadrones de drones de la IAF vuelan alrededor del 80% de las horas de vuelo de la fuerza aérea, y con cuatro escuadrones de drones con base en la Base Aérea de Palmahim, el 70% de todas las horas de vuelo de la IAF se originan en la base justo al sur de Tel Aviv.
En agosto, el Censor Militar permitió la publicación del uso de drones de ataque por parte de la Fuerza Aérea de Israel.
Aunque la prensa internacional ha informado del uso de estos aviones no tripulados por parte de la IAF durante al menos los últimos 20 años, lo que ha sido ampliamente documentado en los cables diplomáticos de EE.UU., así como en las exposiciones aéreas internacionales, las FDI nunca revelaron públicamente el uso de dichas plataformas. Los periodistas israelíes que intentaron publicar información de esos informes fueron bloqueados por la censura.
