Un avión ruso lanzó un misil cerca de una aeronave británica que patrullaba en el espacio aéreo internacional sobre el Mar Negro el 29 de septiembre, declaró el jueves el ministro de Defensa, Ben Wallace.
Wallace dijo al Parlamento que Gran Bretaña había suspendido las patrullas tras el incidente y expresó su preocupación al ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu. Rusia dijo que se trataba de un fallo técnico y Wallace afirmó que Gran Bretaña ya ha reanudado las patrullas.
Las patrullas cuentan ahora con la escolta de aviones de combate, añadió.
Wallace dijo que no considera que el lanzamiento del misil sea una escalada deliberada. “No consideramos que se trate de una escalada deliberada por parte de los rusos, nuestro análisis coincidiría en que se trata de una avería”, dijo Wallace en el Parlamento.
“Sin embargo, es un recordatorio de lo peligrosas que pueden ser las cosas cuando se opta por utilizar los cazas de la manera en que los rusos lo han hecho durante muchos períodos”.
Wallace se explayó sobre la vigilancia de la región, afirmando que “todo lo que hacemos se considera y se calibra con respecto al conflicto en curso en la región y de acuerdo con el derecho internacional”.
Y continuó: “La calibración es increíblemente importante para mí. Estamos tratando con el presidente y, de hecho, con las fuerzas rusas que, como hemos visto en el incidente de Rivet Joint [descrito anteriormente], no están más allá de hacer un cálculo erróneo o de decidir que las reglas no se aplican a ellos”.
Politico informó que Wallace afirmó haber comunicado sus preocupaciones sobre este “compromiso potencialmente peligroso” en una carta directamente a su homólogo ruso Sergei Shoigu y al jefe del Estado Mayor de la Defensa de Rusia en Moscú.
El miércoles por la noche también se informó que Rusia ha reducido considerablemente su presencia en Siria. Esto incluye la retirada de un sistema de defensa aérea muy avanzado que suponía una importante amenaza para las operaciones de la Fuerza Aérea israelí en el país.