Dentro de dos semanas los estadounidenses acudirán a las urnas con el control de ambas cámaras del Congreso en juego. Una victoria del Partido Republicano tendría sin duda un impacto en la política exterior de Estados Unidos, pero las elecciones no son la única sombra que se cierne sobre las ambiciones internacionales de la administración Biden. El ex presidente Donald Trump sigue siendo una fuerza importante dentro de la política estadounidense, incluso cuando se enfrenta a un serio peligro legal en varios frentes. He aquí cómo eso podría afectar a la política exterior de Estados Unidos, especialmente hacia Ucrania y Rusia.
El Congreso después de las elecciones de noviembre
Es probable que los demócratas no conserven las dos cámaras del Congreso después de noviembre, y puede que ni siquiera controlen una. Esto probablemente no tendrá mucha importancia para la política exterior de Estados Unidos. Incluso si el Partido Republicano se hace con el control de ambas cámaras, las fracturas internas en la coalición republicana probablemente favorezcan la continuidad del apoyo a Ucrania. La “moderación” con respecto a la guerra entre Rusia y Ucrania no es, obviamente, ni siquiera una posición mayoritaria en las delegaciones del GOP en el Congreso, y las palancas del poder estarán controladas por líderes que siguen siendo ampliamente simpatizantes de Kiev. El presunto presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, tendrá que navegar por un caucus del GOP en la Cámara de Representantes con un importante componente MAGA, y ya ha prometido revisar la ayuda a Ucrania. Pero los republicanos afiliados a MAGA no tendrán la mayoría del GOP de la Cámara, y no tendrán más que unos pocos votos en el Senado. Esto estaría lejos de ser suficiente para impedir que Biden siga su política preferida hacia la guerra.
El hecho es que la Presidencia de EE.UU. dispone de un gran número de herramientas para aplicar la política exterior con una aportación limitada del Congreso. El poder ejecutivo tiene un enorme margen de maniobra sobre el presupuesto de defensa y, en gran medida, sobre las transferencias de armas, lo que hace difícil que el Congreso pueda influir simplemente por falta de aquiescencia. Aunque los presidentes tienden a quejarse mucho de la necesidad de unidad frente a los desafíos exteriores, en la práctica ni siquiera los escándalos políticos graves en Estados Unidos parecen tener mucho impacto en la capacidad del gobierno estadounidense para perseguir sus objetivos internacionales. Por último, los presidentes suelen trasladar su esfuerzo a la política exterior tras perder el control de los resortes del Congreso. Cuando las victorias domésticas se vuelven imposibles, las glorias exteriores llaman la atención. En este contexto, Biden tendría tanto las herramientas de poder como el incentivo para utilizarlas.
El efecto Donald Trump: Ucrania y más allá
El ex presidente Donald Trump se cierne sobre la conversación de política exterior. La política exterior de Trump sigue estando en desacuerdo con gran parte del Partido Republicano, y las diferencias tienen consecuencias para lo que podría ser la política exterior del próximo presidente republicano. Trump fue especialmente amable con los autócratas extranjeros (incluido el presidente ruso Vladimir Putin), y no está claro que incluso un candidato “MAGA” que no sea Trump pueda desarrollar el mismo atractivo y la misma relación. La perspectiva de que Trump sea presidente durante otro mandato pondría en tela de juicio la política de compromiso de la OTAN con Ucrania, así como la situación de cualquier negociación entre Kiev y Moscú. Rusia podría verse tentada a tratar de aguantar hasta el regreso de Trump, cuando podría esperar obtener un mejor trato. Ucrania se enfrentaría al problema contrario. Al mismo tiempo, hay razones para creer que Trump es un candidato a las elecciones generales singularmente débil, lo que hace difícil que el mundo sepa qué esperar de Estados Unidos.
Pero Trump tiene otros problemas, y esos problemas podrían desarrollarse antes de que termine la guerra entre Rusia y Ucrania. Tanto si el Partido Republicano toma el control del Congreso como si no, el ex presidente Donald Trump bien podría ser acusado de una variedad de cargos estatales y federales. Una acusación exitosa podría eliminar potencialmente a Trump como aspirante a la Presidencia en 2024. El Departamento de Justicia ha abordado a Trump con extraordinario cuidado, en parte para desviar las acusaciones de caza de brujas partidista, y en parte por la preocupación por la violencia de los partidarios de Trump en todo el país. Si esto último se manifiesta en algún grado serio, podría tener un impacto en cómo los líderes extranjeros perciben la estabilidad de Estados Unidos. Y si Trump escapa a la persecución y sobrevive como candidato plausible, todo está sobre la mesa.
¿Qué pasará después?
En cierto modo, nos hemos encontrado en un extraño momento de consenso en política exterior de las élites. Las tropas estadounidenses ya no están en Afganistán, y la presencia de pequeños contingentes en Siria e Irak no se ha convertido en una cuestión partidista. Los demócratas y los republicanos tienen opiniones más o menos análogas sobre la amenaza de China, y las únicas diferencias tienen que ver con las tácticas y el nivel de compromiso con el antagonismo. Siguen existiendo diferencias significativas en materia de inmigración, pero ésta se ha convertido más en una cuestión doméstica que de política exterior. No hay muchas razones para convertir la política exterior en un tema de campaña, y en su mayor parte los candidatos no lo han hecho.