El ministro de Asuntos Exteriores de Turquía, Mevlüt Cavusoglu, visitó Washington D.C. hoy. Una de las prioridades de su agenda es la petición de Turquía de aviones F-16 estadounidenses. La Casa Blanca está impulsando la venta como premio de consolación después de que el Congreso excluyera al país del programa más avanzado F-35 Joint Strike Fighter por la alianza de Turquía con Rusia.
La lógica de la Casa Blanca es doble. En primer lugar, quiere atraer a Ankara para que abandone sus objeciones a la entrada de Suecia y Finlandia en la OTAN. En segundo lugar, los asesores de seguridad de Biden argumentan que Turquía es un miembro importante de la OTAN porque tiene el segundo mayor número de hombres armados de la alianza después de Estados Unidos.
Concesiones de Estados Unidos a Turquía o coacción
El Secretario de Estado Antony Blinken y el Consejero de Seguridad Nacional Jake Sullivan se equivocan en ambos aspectos.
Acceder al chantaje turco es justificarlo.
Como la OTAN es una alianza basada en el consenso, Turquía podría recoger F-16 como pago para retirar su veto a la adhesión, sólo para elevar sus exigencias al día siguiente de su ingreso, bajo amenaza de paralizar las funciones cotidianas de la OTAN. Las libertades civiles de Suecia, por su parte, serían una víctima del proceso.
La administración Biden, como cada uno de sus predecesores desde la época de Eisenhower, codiciaba el ingreso de Turquía en la OTAN por lo que podría aportar: Turquía tiene 355.000 hombres en servicio activo bajo las armas. Compárese con Francia, que sólo tiene algo más de 200.000 miembros en activo en sus fuerzas armadas, o con el Reino Unido, que cuenta con algo menos de 200.000 efectivos. Incluir el total de las fuerzas armadas -en servicio activo, fuerzas de reserva y paramilitares- es inflar aún más las cifras de Turquía. De este modo Turquía aporta casi 900.000 hombres a la ecuación, más que los 19 miembros más pequeños de la OTAN juntos.
Participación de la OTAN
El pasado fin de semana tuve la oportunidad de hablar en Bruselas con un antiguo planificador militar que había trabajado en una operación de la OTAN. Hizo una buena observación: Las estadísticas sobre el tamaño de las fuerzas armadas de los miembros de la OTAN resultan a menudo irrelevantes. Cuando se planifica una operación de la OTAN, sus dirigentes se dirigen a cada país y le preguntan qué está dispuesto a aportar. Un país puede tener unas fuerzas de 100.000 efectivos, pero si sus dirigentes políticos no están dispuestos a contribuir ni siquiera con un cinco por ciento a una misión de la OTAN, el tamaño total resulta irrelevante.
Dicho de otro modo: Si Turquía promete 5.000 soldados pero Polonia ofrece 10.000, ¿es correcto sugerir que Turquía es más de cuatro veces más importante para la alianza?
Este fue el caso de la Operación de Apoyo a la Resolución de la OTAN en Afganistán. En febrero de 2021, Estados Unidos aportó 2.500 soldados, mientras que Turquía sólo 600, menos que Italia, Rumanía, Alemania, Reino Unido e incluso que Georgia, país que no es miembro de la OTAN y que sólo tiene un tercio de la población de Turquía. E incluso cuando su contribución fue mayor, a menudo utilizó sus fuerzas para misiones fuera de los parámetros de la OTAN.
Cuando paseaba por las calles de Kabul, por ejemplo, veía vallas publicitarias lejos de los cuarteles generales de la OTAN que promovían las relaciones diplomáticas bilaterales Turquía-Afganistán y los lazos comerciales basados no en los principios de la OTAN sino en la solidaridad islámica.
Sencillamente, las estadísticas sobre el papel de Turquía no se traducen en importancia sobre el terreno para la OTAN. El país simplemente no es tan vital como lo fue durante la guerra fría, cuando era un Estado de primera línea con la Unión Soviética, contribuyó a la guerra de Corea y estaba orientado hacia Occidente.
Ha llegado el momento de llamar la atención de Turquía.
