Esta semana, Rusia ha perdido otro caza Su-34 “Fullback” al estrellarse en llamas sobre una ciudad ucraniana ocupada en Donetsk.
El incidente ha sido confirmado, pero la causa del accidente sigue siendo objeto de debate. Las fuerzas ucranianas afirman haber derribado el Fullback con un sistema de defensa antiaérea S-300. Sin embargo, el grupo OSINT Ukraine Weapons Tracker informó de que Rusia derribó su propio caza.
Este caza ruso, del que tanto se ha hablado, ha sufrido mucho a lo largo del conflicto. Las afirmaciones del Kremlin sobre el potencial del Fullback en combate se han visto ensuciadas sobre los cielos de Ucrania.
Quizá el incidente más memorable en el que se vio implicado un Su-34 tuvo lugar en los primeros días de la invasión, cuando un ciudadano ucraniano derribó un caza utilizando un rifle. Se cree que Moscú ha perdido hasta 20 Fullback en el último año.
Historia del Fullback en las Fuerzas Aéreas rusas
El caza de medio alcance, biplaza y todo tiempo de origen soviético voló por primera vez a principios de la década de 1990 y entró oficialmente en servicio en las Fuerzas Aéreas rusas en 2014.
Originalmente concebido para sustituir al anticuado Su-24 “Fencer”, se esperaba que el Fullback se convirtiera en el caza más capaz de Rusia.
Al igual que otros cazas rusos que vuelan actualmente, el Su-34 es descendiente del Su-27 “Flanker”. El Ministerio de Defensa ruso firmó en 2020 un contrato de tres años con el fabricante del fuselaje, Sukhoi, para 20 nuevos cazas con modificaciones especializadas.
Desde el punto de vista del diseño, el Fullback ha sido apodado el Ornitorrinco debido a su cabina fácilmente distinguible de lado a lado, con el piloto sentado a la izquierda y un operador de sistemas de armas a la derecha.
Ninguna otra variante de la familia Flanker presenta esta disposición. Cinco grandes pantallas LCD multifuncionales hacen que las pantallas de la cabina del Fullback sean mucho más avanzadas que las de su predecesor Su-27.
El sistema de puntería láser de la célula permite al Fullback atacar objetivos terrestres con gran precisión a cualquier hora. Otra característica fácil de distinguir es el robusto aguijón de la cola, que se extiende más allá de los tubos de escape de sus dos motores y es significativamente mayor que los aguijones de otras variantes del Flanker.
Según The Drive, algunos expertos del sector creen que esta inusual cola podría contener un radar. Además de servir como sistema de alerta temprana para los pilotos, dicho radar también “incluiría la capacidad de atacar objetivos por la parte trasera”.
Es probable que esto se deba a una confusión con un programa experimental en el que se lanzaron misiles aire-aire termodirigidos K-74 (un desarrollo del AA-11 Archer) desde un Su-27 en modo de disparo trasero.
No hay pruebas de que se intentara lo mismo desde el Su-34 y el programa de misiles se había abandonado a mediados de la década de 1990”.
¿Por qué los Su-34 rusos no disparan misiles de precisión sobre Ucrania?
En cuanto a armamento, el Fullback puede transportar más de 17.000 libras de munición a través de 12 puntos duros situados bajo las alas y bajo el fuselaje.
El caza también cuenta con un cañón interno GSh-30-I de 30 mm y puede lanzar dos misiles Vympel R-27, R-73 o NPO R-77.
El caza puede atacar objetivos a baja altura, razón por la que probablemente un fusil y los misiles de corto alcance de Ucrania podrían haber derribado alguno.
El Su-34 Fullback, que una vez fue el supuesto ancla de la estrategia aérea rusa sobre Ucrania, se ha convertido en toda una decepción.
Tal vez si se proporcionara a los Fullback una mayor variedad de misiles y bombas guiados de precisión más letales y se dispararan desde altitudes más elevadas, la flota de aparatos aéreos tendría más éxito.
