El ministro de Defensa, Avigdor Liberman, elogió la decisión «audaz» del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de restablecer todas las sanciones de Estados Unidos a Irán que se levantaron bajo el acuerdo nuclear de 2015.
Liberman dijo que las nuevas sanciones que entraron en vigencia el lunes en los sectores petrolero y financiero del país marca el «cambio radical que Oriente Medio ha estado esperando».
«En un solo movimiento, Estados Unidos está asestando un golpe crítico al atrincheramiento de Irán en Siria, Líbano, Gaza, Irak y Yemen», publicó el ministro en un raro tweet en inglés. «Presidente Trump, lo has hecho otra vez! Gracias».
Las sanciones del lunes son el segundo lote que la administración Trump ha vuelto a imponer a la República Islámica desde que se retiró del acuerdo nuclear a principios de este año. El retroceso termina con la participación de Estados Unidos en el acuerdo de la era de Obama, que ahora se encuentra en la balanza debido a que Irán ya no disfruta de los miles de millones de dólares en alivio de sanciones que se le otorgó en virtud del acuerdo a cambio de restricciones en su programa nuclear.
Israel, que considera a Irán una amenaza existencial y se opuso al acuerdo desde el principio, acogió con satisfacción la salida de Estados Unidos del acuerdo y la imposición de sanciones.
Durante el fin de semana, el primer ministro Benjamin Netanyahu agradeció a Trump por tomar «acciones históricas» contra el «régimen terrorista asesino que pone en peligro a todo el mundo».
«El efecto de las sanciones iniciales ya se está sintiendo: la [moneda local iraní] está en un nivel bajo, la economía de Irán está en un nivel bajo y ya estamos viendo resultados en el terreno», dijo en un mensaje de video publicado el sábado.
Irán ya está en las garras de una crisis económica. Su moneda rial perdió más de dos tercios de su valor desde mayo y ahora cotiza en 145.000 a un dólar estadounidense, por debajo de 40.500 a $ 1 hace un año.
Las exportaciones de petróleo iraní han caído alrededor de un millón de barriles en ese tiempo, aunque India y China han continuado comprando. La mayoría de los europeos, así como Japón y Corea del Sur, se han detenido.
El caos económico provocó protestas masivas contra el gobierno a fines del año pasado que resultaron en casi 5,000 arrestos reportados y al menos 25 personas asesinadas.
Es probable que la economía ya anémica de Irán sufra más bajo el nuevo embargo de Estados Unidos, aunque los políticos y los manifestantes tienen un tono desafiante.
El lunes, Teherán recibió las sanciones con simulacros de defensa aérea y un reconocimiento del presidente Hassan Rouhani de que la nación enfrenta una «situación de guerra».
En comentarios emitidos en la televisión estatal, Rouhani prometió que la República Islámica «evitaría con orgullo las sanciones ilegales e injustas porque está en contra de las regulaciones internacionales».
La televisión estatal transmitió imágenes de los sistemas de defensa aérea y baterías antiaéreas en maniobras militares de dos días en curso en un vasto tramo del norte del país. El simulacro debía continuar hasta el martes. El general de ejército iraní Habibillah Sayyari dijo que tanto el ejército nacional como la Guardia Revolucionaria paramilitar del país estaban participando en el ejercicio.
Rouhani prometió a los funcionarios del gobierno en sus comentarios que Irán superaría el embargo estadounidense.
«Estamos en la situación de guerra», dijo. “Estamos en la situación de guerra económica. Estamos enfrentando a un enemigo acosador. Tenemos que estar de pie para ganar».
El sábado, el secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, dijo que la decisión de volver a imponer las sanciones estaba “dirigida a alterar fundamentalmente el comportamiento de la República Islámica de Irán”. Ha emitido una lista de 12 demandas que Irán debe cumplir para que se levanten las sanciones, entre ellas el fin de su apoyo al terrorismo y el compromiso militar en Siria y el cese del desarrollo de misiles balísticos y nucleares.
Pero los defensores, así como las otras partes en el acuerdo, Gran Bretaña, China, Francia, Alemania, Rusia y la Unión Europea, lo han defendido con vehemencia. Los europeos han montado una campaña para salvar el acuerdo sin los Estados Unidos, temiendo que las nuevas sanciones impulsarán a Irán a retirarse y reanudar todo su trabajo nuclear.
Francia, Alemania, Gran Bretaña y la Unión Europea emitieron una condena conjunta el viernes de la mudanza de Estados Unidos, y prometieron proteger a las empresas europeas que hacen negocios «legítimos» con Teherán.