Un grupo de 19 demócratas del Congreso de los Estados Unidos ha instado a que se impida la inclusión de Israel en un programa que facilitaría los viajes sin visado de sus ciudadanos a la nación norteamericana.
Alegan que Israel establece perfiles discriminatorios contra ciudadanos estadounidenses de ascendencia musulmana, árabe y especialmente palestina.
Congreso dividido en torno al Programa de Exención de Visado
La misiva enviada a los secretarios de Estado y de Seguridad Nacional estadounidenses es el episodio más reciente en la polémica sobre la entrada de Israel en el Programa de Exención de Visado. En los últimos meses, senadores tanto a favor como en contra han expresado sus posturas sobre el tema.
Actualmente, los ciudadanos israelíes que no cuentan con la ciudadanía de uno de los países ya incluidos en el programa, deben solicitar un permiso para viajar a los Estados Unidos, un proceso que puede prolongarse.
Los firmantes de la carta argumentan que ciudadanos de origen árabe o que han abogado por los palestinos enfrentan “discriminación y acoso al viajar a Israel y Cisjordania, al punto de ser denegados o retenidos arbitrariamente”.
Discriminación y control en fronteras: las principales quejas
Según la carta, estos ciudadanos estadounidenses sufren con frecuencia interrogatorios prolongados y registros invasivos de sus dispositivos electrónicos. Asimismo, mencionan casos de ciudadanos a los que se les ha negado la entrada de forma arbitraria. Tal es el caso de las congresistas Rashida Tlaib e Ilhan Omar, citadas como ejemplos en el documento.
Las representantes, ambas de origen musulmán, han sido vetadas en el pasado para hacer visitas a Israel a pesar de su condición de funcionarias electas, debido a sus comentarios abiertamente antisemitas.
Presiones de la administración Biden a Israel
Las medidas de seguridad de Israel han causado controversia también entre grupos judíos izquierdistas en los Estados Unidos, que critican la negativa de Israel a admitir a Rashida Tlaib e Ilhan Omar.
Varios miembros de la administración Biden han estado abogando para que Israel forme parte del programa de exención, ofreciendo a cambio que Israel alivie algunas de sus restricciones.
Participantes y posturas variadas en la discusión
Los firmantes de la carta incluyen a funcionarios de alto rango como Jan Schakowsky y Pramila Jayapal, de Illinois y Washington, respectivamente. Asimismo, hay posiciones encontradas entre los grupos proisraelíes y árabe-americanos en el tema.
Organizaciones proisraelíes, encabezadas por el AIPAC, están presionando para que Israel sea aceptado en el programa de exención de visado lo antes posible. Sin embargo, grupos izquierdistas judíos también están a favor, pero solo si Israel cumple con todas las exigencias del programa.