Importantes empresas petroleras de esquisto anticipan un aumento en su producción anual, a pesar de las opiniones divididas sobre la eficacia y sostenibilidad de esta predicción.
Revisión al alza en las previsiones de producción
En la más reciente revisión de resultados, varias compañías líderes en la industria del esquisto han ajustado al alza sus expectativas de producción para el presente año.
Esta revisión ha sido atribuida a un inesperado aumento en la productividad de los pozos, situación que ha generado que la producción petrolera de Estados Unidos pueda crecer más de lo previsto inicialmente.
Ante este escenario, algunos analistas opinan que se requiere más que un cambio en la productividad para impulsar de manera significativa la producción de esquisto.
El papel de la eficiencia en la producción
Aunque el aumento en la productividad de los pozos sorprendió a algunos medios, para el sector no resultó completamente inesperado. Las empresas señalaron que han invertido en mejorar la eficiencia de sus perforaciones, observando frutos positivos de su labor.
Pioneer Natural Resources, por ejemplo, ha reportado mejores rendimientos debido a la extensión de los laterales de los pozos, mientras que Chevron ha logrado una producción récord centrando sus esfuerzos en Texas.
Se espera que la producción del Pérmico por parte de Chevron aumente alrededor del 10 % este año.
La posición de los analistas y proveedores
A pesar del optimismo de las petroleras, analistas encuestados consideran que el incremento en la producción no será significativo, especialmente debido a las bajas tasas actuales de perforación.
Proveedores de servicios para la industria del esquisto han mostrado preocupación sobre la demanda de sus servicios, con empresas como SLB, Halliburton y Baker Hughes reportando descensos en sus negocios en Norteamérica.
El ejecutivo Chris Wright, de Liberty Energy, indicó una reducción en la actividad de fracturación hidráulica durante el segundo trimestre y la posible necesidad de disminuir su flota de fracking si la demanda no mejora.
La EIA ajusta sus previsiones de producción
La Administración de Información Energética (EIA) ha elevado su pronóstico para la producción total de petróleo de Estados Unidos de este año, estableciendo un nuevo récord en 12,8 millones de bpd, superando la estimación anterior de 12,6 millones de bpd.
De acuerdo con la EIA, la producción de la semana pasada ya había alcanzado los 12,6 millones de bpd.
La propia industria petrolera prevé un aumento anual de 850,000 bpd, influenciado por técnicas de perforación más eficientes y la disminución de los costos asociados.
El papel de los precios del petróleo
El incremento en los precios del petróleo ha sido identificado por la EIA como uno de los principales impulsores de este aumento en la producción.
A pesar de este contexto de precios al alza, las principales petroleras se mantienen cautas y disciplinadas en su acercamiento a la producción.
La tendencia actual sugiere que, aunque la producción en Estados Unidos es significativa, es improbable que impacte de forma considerable en los precios internacionales del crudo.
El panorama global y la exportación
La producción récord en Estados Unidos ha llevado a una tasa histórica de exportaciones, ejerciendo presión sobre los indicadores de referencia.
No obstante, gigantes petroleros como Arabia Saudí y Rusia siguen dominando la exportación mundial. Ambos países han establecido límites a su producción y exportación, y han manifestado planes para mantener o incrementar los precios del petróleo.
Esto representa una ventaja para las empresas de esquisto en Estados Unidos, permitiéndoles optimizar costos y beneficiarse de la demanda constante de mercados clave como Europa y Asia.
Oportunidades para perforadores de esquisto
El contexto global brinda a los perforadores de esquisto una oportunidad única. Pueden invertir menos, producir más y obtener mayores ganancias vendiendo a mercados internacionales en demanda.
Europa, anteriormente dominada por Rusia en términos de suministro, y Asia, el mayor mercado mundial de petróleo, emergen como mercados clave para la exportación de esquisto estadounidense.