La Marina de los EE. UU. adjudica un contrato multimillonario a Sikorsky para ampliar su flota de helicópteros CH-53K King Stallion, consolidando la posición de este vehículo aéreo en la estrategia de defensa.
Adjudicación del Contrato a Sikorsky por la Marina de EE. UU.
Sikorsky, una subsidiaria de Lockheed Martin, ha sido seleccionada por la Marina de los EE. UU. para un contrato valorado en 2.700 millones de dólares. Esta adjudicación tiene como objetivo la construcción y entrega de 35 unidades adicionales del helicóptero multimisión CH-53K King Stallion.
Del total de aeronaves, 12 corresponden al Lote 7 destinadas al Cuerpo de Marines de EE. UU., 15 para el Lote 8 del mismo cuerpo y 8 unidades para las Fuerzas Aéreas de Israel. Estas entregas están programadas para iniciar en 2026.
Además, este contrato es un paso decisivo para alcanzar un acuerdo plurianual y para alcanzar la meta del Programa de Registro que contempla 200 aeronaves para el Cuerpo de Marines.
Apoyo al Cuerpo de Marines y Fuerzas Aéreas Israelíes
Los helicópteros CH-53K King Stallion no solo fortalecerán las capacidades tácticas del Cuerpo de Marines de EE. UU., sino también las de Israel. Este contrato incluye ocho helicópteros adicionales para las Fuerzas Aéreas israelíes, siguiendo un anuncio anterior en 2022 para la producción inicial de cuatro aeronaves.
El modelo CH-53K apoyará directamente los programas de operaciones especiales de Israel. Esta plataforma versátil proporciona velocidad, seguridad, capacidad de supervivencia y capacidad de carga, siendo esencial para misiones como el transporte de tropas, logística y búsqueda y rescate.
El vicepresidente de Sikorsky Marine Corps Systems, Dana Fiatarone, destacó la eficiencia en la producción gracias a las herramientas digitales, mientras que Paul Lemmo, presidente de Sikorsky, enfatizó la transformación tecnológica que estos helicópteros ofrecerán al Cuerpo de Marines.
Especificaciones técnicas del CH-53K King Stallion
El Sikorsky CH-53K King Stallion es una máquina diseñada para superar los estándares actuales de helicópteros de carga pesada. Su capacidad para transportar una carga externa de 27.000 libras a 110 millas náuticas en condiciones extremas lo distingue en su clase.
Además, está diseñado para operaciones expeditas de asalto, transporte de vehículos blindados y apoyo en misiones distribuidas. Su diseño digital permite la adaptabilidad para misiones diversas, incluyendo asistencia humanitaria, extinción de incendios y rescate.
El CH-53K es una evolución del modelo CH-53, en servicio desde 1966. Propulsado por el motor General Electric GE38-1B, supera en velocidad y capacidad de carga a su predecesor, el CH-53E. Es actualmente el helicóptero más grande y pesado en el arsenal estadounidense.
Historial y perspectivas del CH-53K
El King Stallion ha sido una parte integral de las operaciones militares desde 1966. Con sus mejoras y evoluciones, ha continuado siendo una elección principal para las operaciones de defensa.
El motor General Electric GE38-1B fue el elegido para este helicóptero, superando al Pratt and Whitney Canada PW150 y al Rolls-Royce AE 1107C-Liberty del V-22 Osprey. Está equipado con tres motores T408, cada uno con una potencia nominal de 7.500 shp (5.600 kW).
El Cuerpo de Marines de los EE. UU. tiene en vista una adquisición de 200 helicópteros, con una inversión total proyectada de 25.000 millones de dólares. Ya en mayo de 2018, la primera unidad fue entregada al Cuerpo de Marines, y en 2022 alcanzó su capacidad operativa inicial.
Proyecciones de exportación del CH-53K
Israel ha sido uno de los principales compradores internacionales del CH-53K, consolidando la presencia global de este helicóptero. Sin embargo, se contempla un interés potencial por parte de naciones aliadas como Japón y Alemania, ampliando el espectro de operación del King Stallion a nivel global.