El Ministerio de Sanidad ordenó el lunes a los hospitales de Israel que empezaran a realizar pruebas PCR a los nuevos pacientes durante la próxima semana debido al reciente aumento de casos del nuevo coronavirus (SARS-CoV-2).
Según datos del Ministerio de Sanidad, la semana pasada se registraron una media de 136 nuevos casos diarios, frente a los 104 casos diarios registrados dos semanas antes. Mientras tanto, el número de pacientes hospitalizados con COVID-19 disminuyó en los últimos días, con 42 pacientes en estado grave y 20 en estado moderado hasta el domingo.
El Ministerio de Sanidad señaló que la mayoría de los casos en Israel se están analizando con pruebas caseras o pruebas que no son de laboratorio, lo que dificulta a las autoridades el seguimiento de las tasas de infección. La decisión de exigir pruebas PCR en los hospitales permitirá a las autoridades sanitarias realizar un seguimiento más eficaz de las tasas de infección.
Las autoridades sanitarias vigilan la variante BA.2.86
El aumento de los casos se produce mientras las autoridades sanitarias de todo el mundo siguen de cerca la propagación de la variante BA.2.86 (coloquialmente denominada “Pirola”) del coronavirus.
El Hospital Universitario Samson Assuta Ashdod anunció el lunes que la variante BA.2.86 representaba más del 16% de los casos en Israel hasta el domingo por la noche, según datos del Ministerio de Sanidad.
La variante tiene docenas de mutaciones, y los estudios iniciales han descubierto que BA.2.86 es capaz de evadir gran parte de la inmunidad proporcionada por infecciones y vacunaciones anteriores, pero tiene más dificultades para propagarse entre las personas.
El inmunólogo Yunlong Richard Cao informó de que los experimentos en los que se examinó cómo interactúa el virus con diversos anticuerpos descubrieron que podía evitar los anticuerpos proporcionados por variantes más antiguas, incluida la variante XBB.1.5, más prevalente. XBB.1.5 se está utilizando como base para una nueva vacuna de refuerzo contra el coronavirus que se utilizará este otoño.
Cao señaló que los experimentos también descubrieron que BA.2.86 es menos infeccioso que las variantes XBB.1.5 y EG.5, debido a una serie de mutaciones que contiene.
“En resumen, descubrimos que BA.2.86 es antigénicamente distinta de XBB.1.5 y puede escapar a los anticuerpos neutralizantes inducidos por XBB”, escribió Cao. “Debe vigilarse de cerca la eficacia de la vacuna actualizada contra BA.2.86; sin embargo, es posible que BA.2.86 no prevalezca muy rápidamente debido a su menor infectividad”.
Un estudio diferente sobre la inmunidad realizado por un equipo dirigido por los investigadores Ben Murrell y Daniel Sheward descubrió que las muestras de sangre de antes y después de la aparición de la variante XBB resultaron “sustancialmente mejores” para neutralizar la BA.2.86.
Los científicos han señalado que, al menos hasta ahora, no hay indicios de que la enfermedad causada por BA.2.86 sea más grave que otras variantes recientes.
La variante parece estar propagándose de cerca, aunque la situación sigue sin estar clara
La variante tampoco parece estar propagándose con rapidez, aunque algunos investigadores han subrayado que podría tardar más en alcanzar su tasa máxima de infección.
El virólogo molecular Marc Johnson señaló que Delta también se propagó lentamente antes de alcanzar la “masa crítica” y extenderse rápidamente por todo el mundo.
Shay Fleishon, director ejecutivo de BioJerusalem y antiguo asesor del Laboratorio Central de Virología del Centro Médico Sheba, señaló que es posible que BA.2.86 no se esté propagando tan lentamente en comparación con BA.2 y una versión de la variante Delta. Según Fleishon, la percepción de que se propaga lentamente puede deberse a las comparaciones con BA.1, que se propagó inusualmente rápido.
Fleishon también teorizó que el aumento relativamente lento de las pruebas confirmadas de BA.2.86 puede ser más indicativo de los escasos esfuerzos de vigilancia en todo el mundo y no de la falta de éxito de la variante. Fleishon señaló la rápida propagación de la variante por varios países en lugares distantes en un plazo relativamente corto como indicador de que la variante puede tener más éxito del que parece.
La disminución de la vigilancia también ha hecho difícil juzgar con precisión la rapidez con que se está propagando la BA.2.86 y está planteando dificultades para detectar futuras variantes.
“El hecho… de que se haya producido otro evento emergente similar a Omicron, con esa larga rama no observada y su posterior propagación, debería advertirnos contra el abandono de nuestra infraestructura de vigilancia genómica”, escribió Murrell en X (antes Twitter).
