En la tarde del miércoles 25 de octubre, los familiares de Wa’el Aldahdouh, corresponsal de Al Jazeera en Gaza, llegaron al hospital en Gaza.
Aldahdouh fue fotografiado en la entrada del hospital, cubierto de polvo debido al bombardeo israelí, llevando un chaleco protector con la palabra “Prensa” y sosteniendo en sus brazos a un niño herido, miembro de su familia.
Posteriormente, se tomó una fotografía separada en el patio del hospital de sus familiares fallecidos, yaciendo y envueltos en una sábana blanca. Aldahdouh, considerado como el héroe del día, fue visto mientras los transeúntes lo abrazaban y le daban palmadas en la espalda.
Los periodistas árabes son presentados como héroes y defensores de Gaza, con especial énfasis en la cadena Al Jazeera, que claramente lidera en comparación con otros canales árabes. Esta es su hora de gloria para los medios de comunicación tradicionales, que han logrado navegar en la era de las redes sociales.
En las redes sociales, cualquier persona puede ser periodista si inicia una transmisión en vivo en Facebook u otra plataforma. Sin embargo, estos días hay un deseo árabe por una figura confiable que hable al público desde casa, ofreciendo evaluaciones y análisis profesionales.
Los periodistas árabes en la línea de frente se perciben como arriesgando sus vidas para mostrar la verdad como la ven, y a veces incluso pagan con sus vidas, como sucedió en el caso de Shireen Abu Akleh, quien murió en Jenin, también corresponsal de Al Jazeera. El caso de Dahdouh recuerda que a veces los periodistas deben pagar el precio más alto: la vida de sus familiares.
Al Jazeera, así como toda la prensa árabe y palestina, se considera a sí misma como un protector de Gaza y un “revelador de los crímenes de Israel”. El canal cubre cada bombardeo y los titulares cambian constantemente: “Masacre de la familia Bela’awi; Masacre de la familia Kahlout; Masacre de la familia Ayad”, y así sucesivamente. En Al Jazeera también hay programas de investigación que respaldan la narrativa de las noticias. Un programa emitido el 13 de octubre preguntaba: “¿Tiene Hamás colaboradores dentro del ejército israelí?”; u otro programa emitido el 20 de octubre: “McDonald’s distribuye comidas gratis al ejército israelí, pero sufre un duro golpe en países musulmanes”. Estas emisiones juegan un papel central en la influencia de la opinión pública mundial. Muchos adoptarán la narrativa presentada por Al Jazeera.
En el ethos palestino y árabe, Occidente es el lado que intenta crear una imagen falsa de los eventos, utilizando “canales de comunicación que distorsionan los hechos”, mientras que la prensa árabe, especialmente Al Jazeera, presenta valientemente la imagen completa. Al Jazeera lucha por presentar los eventos tal como los ve el canal, como en el caso de la explosión en el hospital “Al Ma’mdani” en Gaza el 17 de octubre, que se percibe y se presenta consistentemente como un bombardeo israelí. Los esfuerzos del gobierno israelí para cerrar las transmisiones de Al Jazeera en Israel y el enfrentamiento de Chaim Etgar con un periodista de Al Jazeera se perciben como un intento de censura occidental. A los ojos árabes, el canal continúa trabajando para presentar la imagen completa.
Parece que en esta etapa del conflicto, Al Jazeera y otros canales árabes son de hecho el escudo de Gaza. Su cobertura de los eventos proporciona materiales que influyen en la opinión pública mundial. Aunque muchos de los materiales provienen de redes sociales, el canal les da importancia y contexto, cruciales para influir en la opinión pública. A medida que la guerra avance al sur, y quizás en otras áreas geográficas, y mientras más víctimas haya en Gaza, más importante será el papel de los medios de comunicación árabes y palestinos, liderados por Al Jazeera.
Esta red continuará tratando de posicionarse como un canal de noticias y como un protector de las poblaciones vulnerables en el mundo árabe, seleccionando, por supuesto, ciertas poblaciones de acuerdo con los intereses de los qataríes que controlan el canal.
La cuestión de si se debe permitir la libre operación de Al Jazeera en Israel toca el tema de la libertad de expresión en Israel, que en estos días se está redefiniendo. A diferencia de conflictos anteriores, parece que la libertad de expresión se ha restringido para aquellos que buscan incitar o expresarse en contra de israelíes y judíos. Especialmente si se trata de trabajadores árabes en instituciones israelíes oficiales como ayuntamientos, fondos de salud, etc. También las tiendas en los territorios que se burlan de nuestros secuestrados y víctimas reciben golpes que envían un mensaje claro: no se metan con nosotros en este momento.
La diferencia es que Al Jazeera es un canal de noticias. Se puede discutir si las noticias realmente reflejan la realidad o son equilibradas, pero aún se perciben como noticias. En mi opinión, aquí es donde se cruza la línea en términos de libertad de expresión y, por lo tanto, es correcto permitir la operación de Al Jazeera en Israel, siendo que somos un estado democrático libre, incluso si esto molesta a muchos ciudadanos en el país. Sin embargo, es posible mostrar una mayor participación ciudadana en relación con el contenido transmitido por el canal y llenar las respuestas a los artículos con contenido sustancial que busca presentar una imagen diferente de la guerra.
Y una palabra de elogio es importante en estos días para la oficina del fiscal general, que demuestra flexibilidad y compromiso que permite en estos días una libertad de acción excepcional a las fuerzas de las FDI y la policía en su lucha contra los incitadores.
