Irak finalmente está en camino de conseguir un nuevo gobierno más de medio año después de la celebración de las elecciones. Estas elecciones dieron lugar a un terremoto político cuando la lista del clérigo chií Muqtada al-Sadr del bloque Sairoon venció a sus oponentes.
A principios de octubre, Adel Abdul Mahdi, un economista y político veterano chiíta de 76 años, que vivió en el exilio en Francia por un período prolongado, fue nombrado primer ministro por el recién elegido presidente Barham Saleh, que es kurdo.
Mahdi había sido miembro del Consejo Supremo para la Revolución Islámica en Irak, un partido de la oposición y una milicia de exiliados que fue formada por Irán en Teherán en 1982 y estaba formada por exiliados iraquíes. Él, sin embargo, no es considerado un islamista.
En 2005, Mahdi se convirtió en vicepresidente de Irak, un cargo que ocupó hasta 2011 cuando renunció después de sobrevivir a un intento de asesinato en 2007.
Su nombramiento fue el resultado de un compromiso entre 6 facciones chiítas, algunas respaldadas por Irán, que después de su nombramiento disputaron el control de ministerios clave como el Ministerio de Defensa y el Ministerio del Interior, mientras que Mahdi quería un gabinete de tecnócratas.
Las facciones pro iraníes en Irak querían designar a Falih al-Fayadh, quien encabezaba la organización paraguas de las milicias chiítas Hash al-Shaabi, controlada por Irán, como ministro del Interior. Esto fue inaceptable para al-Sadr, quien decidió no tomar el cargo de presidente o primer ministro después de las elecciones.
«No aceptaré a un ministro de defensa o del interior que esté afiliado [con un partido político]», dijo Sadr en un comunicado en su cuenta de Twitter, el martes pasado.
Al-Sadr está utilizando su poder político para impedir que Irán se entrometa en la formación del nuevo gobierno y, según se informa, enfrenta amenazas de muerte de los iraníes.
Misal Alusi, el líder del Partido Umma de Irak, dijo la semana pasada que al-Sadr podría ser asesinado por Irán o Qatar por su oposición al nombramiento de un político pro iraní para el cargo de Ministro del Interior y Ministro de Defensa.
Irán está utilizando actualmente «equipos de escuadrones de ataque» en Irak para eliminar a los críticos que se oponen a la intromisión del país en el proceso para formar un nuevo gobierno iraquí, según funcionarios de seguridad británicos.
Los escuadrones de ataque ya han asesinado a varios oponentes iraquíes y fueron desplegados por orden de Qassem Soleimani, el astuto comandante de la Fuerza Quds del Cuerpo de Guardias Revolucionarios de Irán.
Soleimani ha sido calificado como un «mártir vivo» por sus admiradores tanto en Irak como en Irán y también interfirió en el proceso que condujo a la formación del nuevo gobierno iraquí.
«Irán está intensificando su campaña de intimidación contra el gobierno iraquí al utilizar escuadrones de asesinatos para silenciar a los críticos de Teherán, dijo a The Daily Telegraph un alto funcionario de seguridad británico», según el periódico árabe con sede en Londres Asharq al-Awsat.
«Este es un intento flagrante de frustrar los esfuerzos del nuevo gobierno iraquí para poner fin a la injerencia de Irán en Irak», agregó el anónimo funcionario británico antes de revelar que la Fuerza Quds de Soleimani continúa contrabandeando armas a las milicias de Hashd al-Shaabi, como Kataib Hezbolá.
Brian Hook, el Representante Especial de Estados Unidos para Irán, se dirigió a las actividades beligerantes iraníes en Irak durante una reunión informativa para reporteros extranjeros en Washington la semana pasada.
Hook enfatizó que era necesario detener la expansión iraní en Irak y dijo que había «informes creíbles» que indicaban que «Irán está transfiriendo misiles balísticos a grupos de milicias chiítas en Irak».
Estas milicias (Hashd al-Shaabi) controlan grandes áreas en el norte de Irak, incluidas partes del Kurdistán iraquí y el Monte Sinjar desde donde Saddam Hussein lanzó misiles Scud contra Israel durante la Primera Guerra del Golfo.
Los expertos temen que los representantes iraníes en Irak puedan hacer lo mismo en un futuro conflicto.
«El control de ese territorio estratégico aumenta la letalidad y el alcance» de los misiles que podrían ser disparados desde esa área», dijo Paul Davis, ex analista del Pentágono y ahora miembro principal de la Universidad de Soran durante una entrevista con Kurdistán 24.
Los legisladores liberales iraquíes han instado al gobierno de Estados Unidos y a los enviados estadounidenses en la región a que se levanten contra Soleimani, pero Douglas Silliman, el embajador de Estados Unidos en Bagdad, presionó al nuevo gobierno iraquí para que tomara medidas decisivas contra las milicias chiítas.
Las posibilidades de que esto suceda son muy escasas.
El presidente Saleh dijo durante la Conferencia de Diálogos Mediterráneos en Roma el 22 de noviembre que Irak está «firme en proteger su independencia y soberanía», pero también elogió a Hashd al-Shaabi que luchó como una fuerza integral del ejército iraquí contra el Estado Islámico.
El presidente iraquí parecía estar consciente de la abrumadora tarea de deshacerse del «viejo orden» en Irak que ha estado en guerra durante casi 40 años y pidió ayuda internacional para estabilizar y mejorar la situación general en el país, que está sufriendo de un sinnúmero de problemas.
Sin embargo, los iraníes y sus representantes iraquíes no tienen la intención de cambiar el «viejo orden» en Irak y quieren que el ejército de Estados Unidos salga del país.
Ali Aboud, un líder de Kataib Hezbolá, dijo la semana pasada que las milicias chiítas no «permitirán a un solo soldado estadounidense en los territorios y lugares sagrados iraquíes», mientras afirmó que los estadounidenses estaban trabajando para resucitar al Estado Islámico en Irak.
Irán también planea usar el suelo iraquí para conectar Teherán con Damasco a través de un nuevo ferrocarril que, según los opositores, afianzará la influencia iraní tanto en Irak como en Siria, lo que permitirá a la República Islámica realizar la infraestructura logística necesaria para una presencia prolongada en ambos países.
El nuevo gobierno iraquí tiene mucho cuidado de no criticar a Irán por su intromisión en los asuntos iraquíes y la semana pasada dio marcha atrás en su decisión anterior de acatar el nuevo régimen de sanciones de Estados Unidos contra la República Islámica y estableció una zona de libre comercio a lo largo de la frontera de 1400 kilómetros con Irán.
En Roma, el presidente Saleh dijo que para que Irak se estabilice necesita un «orden regional que pueda abrazar y alimentar su estabilidad» y enfatizó que las buenas relaciones con Irán son «muy importantes».
Fue un nuevo indicio de que Estados Unidos está perdiendo la batalla sobre Irak con Irán.
