El anuncio sorpresa de la retirada de Estados Unidos el miércoles impactará seriamente el papel de Estados Unidos en la región, incluida su capacidad para apoyar los esfuerzos israelíes para evitar que Irán se afiance en el país devastado por la guerra.
“Hablé con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump [el lunes] y ayer con el secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, quien me dijo que la intención del presidente era retirar sus fuerzas de Siria y dejó en claro que tenían otras formas de expresar su influencia en la arena”, dijo Netanyahu en un comunicado.
“Esta es, por supuesto, la decisión de Estados Unidos”, agregó. “Estudiaremos el calendario, el modo de operación y, por supuesto, las implicaciones para nosotros. En cualquier caso, nos encargaremos de proteger la seguridad de Israel y de protegernos en esa arena».
La Casa Blanca anunció el miércoles que había comenzado a retirar tropas de Siria como parte del movimiento a la siguiente fase de la campaña contra el Estado Islámico, después de que la organización terrorista perdió la gran mayoría del territorio que ocupaba en los últimos años. No se anunció si los 2.000 soldados se irían, pero una fuente estadounidense dijo que se esperaba que las fuerzas se retiraran dentro de tres meses. Otra fuente dijo a Reuters que el calendario podría ser más rápido. Los kurdos, respaldados por la Coalición Aérea de los EE. UU., reaccionaron enojados ante el movimiento a la sombra de las amenazas de Turquía de lanzar una nueva operación contra ellos.
Según informes de los medios de comunicación en los Estados Unidos, el Pentágono intentó persuadir a Trump de mantener una presencia militar a largo plazo en Siria para evitar que el Estado Islámico se reestableciera y restringir los movimientos de Rusia e Irán en Siria. Los dos, que apoyan el régimen de Bashar Assad, vieron la presencia estadounidense como “ocupación extranjera”. Moscú agradeció el anuncio de Washington y dijo que estaba creando oportunidades para un acuerdo político para poner fin a la prolongada guerra.
En los últimos meses, el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, cambió de opinión varias veces debido a la presión de los aliados de su país, incluido Israel. “Derrotamos al Estado Islámico en Siria, mi única razón para estar allí”, escribió Trump en Twitter antes del anuncio de la Casa Blanca, sin confirmar oficialmente el retiro. Según la Casa Blanca, se espera que la actividad aérea de la coalición internacional liderada por Estados Unidos continúe.
El primer ministro Benjamin Netanyahu dijo que había discutido esto con Trump en los últimos días y destacó que Israel continuará defendiéndose. A Israel le preocupa el establecimiento de Irán a través de la frontera y ha atacado cientos de veces en Siria en los últimos años.
Las fuerzas demócratas sirias, compuestas principalmente por combatientes kurdos, han ingresado recientemente en el último pueblo controlado por el Estado Islámico en Siria. Una fuente estadounidense dijo a Reuters que Estados Unidos había consultado con sus socios y aliados sobre el retiro planeado, pero el New York Times informó que el Pentágono había intentado bloquear el despliegue.
La retirada se produce cuando Turquía amenaza con lanzar una nueva operación en Siria. Las fuerzas estadounidenses se consideraron una fuerza estabilizadora en la región, y su presencia logró limitar hasta cierto punto la actividad de Turquía contra las fuerzas democráticas sirias.
La alianza entre las fuerzas democráticas y los Estados Unidos llevó a la derrota del Estado Islámico en Siria, pero causó tensión con Turquía, su aliado en la OTAN, que ve a la milicia kurda YPG como una organización terrorista afiliada al movimiento clandestino kurdo que ha librado una lucha contra Turquía en las últimas décadas.
Según la Organización de Derechos Humanos de Siria, los kurdos ven la decisión de Estados Unidos como una “traición”. La organización informó que los comandantes de la coalición estadounidense han anunciado el plan a los comandantes en las filas de las fuerzas demócratas sirias en los últimos días.