TIRANA, Albania – Albania dijo que ha expulsado a dos diplomáticos iraníes por supuestas actividades ilegales que amenazan la seguridad del país, según informes, relacionadas con un plan para atacar un partido de fútbol entre las selecciones de Israel y Albania.
Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores dijo a The Associated Press el miércoles que los dos diplomáticos iraníes fueron expulsados por «violar su estatus diplomático».
El portavoz dijo que la medida siguió a las conversaciones con otros países, incluido Israel.
El canal de televisión privada Top Channel dijo que los iraníes son sospechosos de actividades ilegales relacionadas con un partido de fútbol de clasificación para la Copa Mundial entre Albania e Israel hace dos años.
Cerca de 20 personas fueron arrestadas en Albania y Kosovo después de ese partido de fútbol, que fue amenazado con un presunto ataque terrorista.
Los funcionarios albaneses no confirmaron ese informe.
Se dijo que el ataque planeado en noviembre de 2016 fue coordinado por dos albaneses en Siria que lucharon con el grupo del Estado Islámico.
La clasificación para la Copa del Mundo originalmente iba a tener lugar en la ciudad norteña de Shkodra. El partido finalmente tuvo lugar en Elbasan, a unos 45 kilómetros (28 millas) de la capital albanesa, Tirana, bajo una presencia masiva de seguridad.
No está claro qué conexión pudo tener Irán con el plan de ataque, que tradicionalmente se considera un enemigo del Estado Islámico.
No hubo comentarios inmediatos de los funcionarios israelíes.
En mayo, un tribunal de Kosovo condenó a ocho albaneses a la cárcel por el ataque frustrado y multó a otro. La policía encontró artefactos explosivos, armas, equipos electrónicos y literatura religiosa extremista en sus hogares.
En agosto de 2017, la coalición liderada por Estados Unidos que luchó contra el grupo del Estado Islámico en Siria dijo que había matado a un conspirador del ataque frustrado al partido de fútbol.
Lavdrim Muhaxheri fue asesinado en un ataque aéreo el 7 de junio cerca de Mayadin, que está cerca de Deir Ezzor en el este de Siria, dijo en ese momento el portavoz de la coalición, el coronel Ryan Dillon.
Albania también alberga a más de 2.000 miembros del grupo opositor iraní Mujahedin el-Khalk, que se mudó de Irak.