EL CAIRO – El ministro de Energía, Yuval Steinitz, llegó a El Cairo el domingo para asistir a una conferencia sobre gas natural en una visita inusual a Egipto por parte de un funcionario israelí, dijeron fuentes del aeropuerto.
Jordania y Egipto son los únicos dos Estados árabes que tienen relaciones diplomáticas plenas con Israel, pero las relaciones siguen siendo limitadas y tabú entre la población general.
Los egipcios, como la mayoría de los árabes, se oponen en gran medida a la normalización de los vínculos con Israel en ausencia de cualquier resolución al conflicto israelí-palestino.
La visita de Steinitz se realizó por invitación del Gobierno egipcio, dijo el Ministerio de Energía.
Estaba previsto que asistiera a un foro regional sobre el gas natural, que se ha convertido en un importante problema económico y estratégico en el Mediterráneo oriental.
El «desarrollo de campos de gas tiene un valor geopolítico y geoestratégico», dijo Steinitz a la radio del ejército israelí antes del viaje.
«Aquí tiene, por primera vez, una cooperación económica real entre los Estados del eje de paz Israel, Egipto y Jordania, junto con los países europeos».
Egipto ha aumentado sus reuniones y acuerdos sobre el gas natural con los países vecinos en los últimos tiempos.
En febrero de 2018, El Cairo llegó a un acuerdo con Israel para la transferencia de gas natural de los depósitos de Tamar y Leviatán de Israel a Egipto.
«La invitación de Steinitz a la conferencia en Egipto es el resultado positivo del acuerdo de gas», dijo a AFP una fuente cercana al ministro de energía.
La última vez que un ministro israelí visitó Egipto fue en noviembre de 2017, cuando la ministra de Igualdad Social, Gila Gamliel, participó en una conferencia sobre la promoción de la igualdad de género en los Estados mediterráneos.
Las relaciones entre Israel y algunos países árabes se han calentado en los últimos meses, y los ministros israelíes visitaron el año pasado los Emiratos Árabes Unidos y Omán.