Auschwitz fue liberado hace 80 años este lunes. Sus mentiras aún nos encarcelan hoy.
Fueron mentiras sobre el trabajo en el extranjero las que los nazis usaron para convencer a los judíos de Europa de subir a los trenes, y fueron mentiras sobre duchas las que los recibieron al bajar.
Estas son las mentiras que el mundo se contó a sí mismo mientras estas atrocidades se desarrollaban. Que estaban haciendo todo lo posible − incluso cuando las vías del tren hacia Auschwitz no fueron bombardeadas; cuando el barco St. Louis, lleno de refugiados judíos, fue rechazado de Florida y devuelto a Europa; cuando Gran Bretaña congeló la inmigración judía europea hacia el Mandato Británico de Palestina, impidiendo la huida de cientos de miles que podrían haberse salvado.
Y finalmente, están las mentiras contadas en las décadas siguientes porque resultaban convenientes. “Eran víctimas”, dijo el presidente Ronald Reagan en 1985 sobre los soldados de la Wehrmacht enterrados en el cementerio de Bitburg, donde tenía la intención de visitar, “tan ciertamente como las víctimas en los campos de concentración”.
Era demasiado tarde para detener esta última mentira, pero mi padre, Elie Wiesel, estaba decidido a intentarlo. Su respuesta fue titular en todo el mundo.
“El tema aquí no es la política”, le dijo Wiesel a Reagan en televisión nacional, “sino el bien y el mal. Y nunca debemos confundirlos, porque yo he visto a las SS en acción y he visto a sus víctimas”.
Mi padre no tuvo éxito. Reagan rindió homenaje en Bitburg de todos modos, y la línea entre los perpetradores del mal y sus víctimas continuó desdibujándose.
Hoy, solo el 40% de las personas menores de 35 años reconocen el Holocausto como históricamente preciso. Esa cifra es aún peor en el Medio Oriente, donde solo el 16% de los vecinos de Israel aceptan los hechos.
Pero el problema va más allá de la ignorancia. Muchos en la generación más joven, repitiendo la confusión moral de Reagan, ven a los combatientes de Hamás de hoy como víctimas, tan ciertamente como los israelíes que secuestraron el 7 de octubre de 2023. Para ellos, Hamás es el héroe desvalido.
Mi padre se manifestó contra la indiferencia. Lo que enfrentamos ahora es algo diferente. Nadie es indiferente; todos tienen una opinión sobre la guerra entre Israel y Hamás. ¿Es esto una masiva credulidad? ¿Buenas intenciones mal dirigidas? Sin duda, muchos cristianos que masacraron judíos en la Edad Media creían que estaban protegiendo a sus familias, que los judíos habían envenenado los pozos. ¿Acaso no habían visto el cadáver de un niño, presentado como evidencia del libelo de sangre?
Es difícil mirar al mal a la cara. Ver a los yihadistas en Gaza disparar al aire mientras 90 terroristas palestinos presos fueron intercambiados por solo tres mujeres israelíes.
Uno de los terroristas que Israel liberará es Abu Warda, quien fue responsable de la muerte de 45 civiles en los atentados con bombas en autobuses de Jerusalén en 1996. ¿Ocupa el mismo universo moral que estas mujeres?
Es más fácil creer que esta turba militante quiere su propio Estado que escuchar, realmente escuchar, lo que gritan: que su misión, como establece la carta de Hamás, es la erradicación de Israel. Desde este alto el fuego, Hamás ha retomado las calles de Gaza, y veremos cómo causa más destrucción en su propio pueblo.
En su discurso en Bitburg, mi padre citó al gran editor ejecutivo de The New York Times, Abe Rosenthal. Había visitado Polonia y escribió un artículo en 1990 titulado “No los perdonen, porque sabían lo que hacían”.
El deseo cristiano de perdonar y seguir adelante es poderoso en la psique estadounidense, especialmente cuando el terror que se perdona fue infligido a otros. Pero los estadounidenses no deben perdonar a Hamás. Debemos enfrentar el mal cuando y donde lo veamos. No hay tiempo que perder.
Las buenas intenciones no son suficientes.
Mi abuelo Shlomo Wiesel, quien murió en Buchenwald una semana después de la liberación de Auschwitz, también era hijo de un Eliezer. Mi bisabuelo murió como médico en la Primera Guerra Mundial, reclutado para servir al Kaiser. Y ahora veo la reprimenda de mi padre a Reagan usada por quienes odian a Israel, quienes gritan que luchar contra la indiferencia es apoyar ciegamente la erradicación de un estado democrático.
Es aterrador enfrentarse a una turba, especialmente cuando incluye a los nuestros − nuestros amigos, compañeros de trabajo, incluso nuestros hijos, arrastrados por esa profunda confusión moral que devasta los campus universitarios. Pero en este aniversario de la liberación de Auschwitz, debemos hacernos estas preguntas:
¿Seguiremos justificando las imágenes de civiles palestinos sin uniforme celebrando − y ayudando activamente a Hamás − en los ataques del 7 de octubre, tal como una generación anterior intentó justificar a las SS, la Wehrmacht y los civiles que los mantuvieron en el poder?
¿Seguiremos confundiendo los conceptos de perpetrador y víctima, de terror y guerra justa, perdiendo la distinción entre Hamás, que se esconde detrás de escudos humanos, y las Fuerzas de Defensa de Israel, que hacen más que cualquier ejército en la historia para evitar pérdidas de vidas mientras bombardean los túneles construidos para facilitar el próximo Holocausto?
¿Seguiremos dando credibilidad moral a voces que dicen que la pequeña nación de Israel es el villano por negarse a morir?
Para diferenciar el bien del mal, uno debe comenzar eligiendo entre la verdad y la mentira.
Hace cuarenta años, el presidente Reagan no aprendió esta lección. Ochenta años después de la liberación de Auschwitz, ¿la hemos aprendido nosotros?
