Uri Akavia, investigadora del Kohelet Policy Forum, publicó recientemente un nuevo documento titulado «¿El estatus de refugiado hereditario de los palestinos de UNRWA es único?» En él, por supuesto, detalla los orígenes del problema desde 1948, el año en que se estableció Israel, y su consiguiente estado de cosas.
«La gente finalmente se ha dado cuenta de que UNRWA [Agencia de la ONU para los refugiados de Palestina] es una organización muy grande e importante que perpetúa un problema que no debería haber existido después de 70 años», dijo a JNS.
Cuando el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, anunció el año pasado que recortaría $ 300 millones en fondos para UNRWA, que está a cargo de resolver el problema de los refugiados palestinos, el alcalde de Jerusalén Nir Barkat se dio cuenta de que ahora tenía la oportunidad de expulsar a UNRWA de Shuafat, un barrio palestino de Jerusalén que el cuerpo considera un campo de refugiados.
«La decisión de los Estados Unidos ha creado una oportunidad excepcional para reemplazar los servicios de UNRWA con los servicios de la Municipalidad de Jerusalén«, dijo. «Estamos poniendo fin a la mentira del ‘problema de los refugiados palestinos’ y los intentos de crear una falsa soberanía dentro de una soberanía».
Para Akavia, Barkat y quienes han seguido de cerca la situación, UNRWA, encargado de resolver el problema de los refugiados palestinos, solo ha perpetuado y no ha resuelto el problema de los refugiados. Argumentan, y muchos israelíes están de acuerdo, que ha fracasado por completo en su misión.
Según Dore Gold, presidente del Centro de Asuntos Públicos de Jerusalén, «UNRWA tiene muchos problemas», dijo a JNS. «El hecho es que muchos de los peores terroristas de Hamás fueron educados en las escuelas de UNRWA, y UNRWA fue utilizado como un lugar donde Hamás podía almacenar sus armas en violación de todo tipo de resoluciones de la ONU que prohíben la conversión de campos de refugiados en instalaciones militares».
Sin embargo, Gold señaló lo que él cree que es el peor pecado de UNRWA: «la conversión del problema de los refugiados palestinos a un desafío encerrado en la perpetuidad«.
En otras palabras, dijo, «si nos fijamos en otras situaciones de refugiados, Europa después de la Segunda Guerra Mundial, todos esos refugiados han sido resueltos. Mientras que, en el caso de los refugiados palestinos que son atendidos por UNRWA, el número solo ha aumentado de alrededor de medio millón en 1948 a lo que UNRWA reclama es más de 5 millones en la actualidad. Eso representa un fracaso total de la UNRWA como organización de refugiados».
Otros refugiados de todo el mundo han sido repatriados. De los millones de desplazados después de la Segunda Guerra Mundial, ninguno es refugiado hoy. Los 15 millones de hindúes y musulmanes obligados a mudarse cuando India y Pakistán se separaron, ya no son refugiados. Los musulmanes bosnios y kosovares expulsados de Serbia ya no son refugiados. Ni uno solo de los 850.000 refugiados judíos de tierras árabes es hoy un refugiado.
Entonces, ¿por qué los refugiados palestinos son tratados de manera diferente a otros refugiados?
El líder de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, ha respondido esta pregunta él mismo. Se ha referido a los refugiados palestinos en todas partes como «invitados» que esperan regresar a sus hogares y se ha negado a permitir que los palestinos sean repatriados en sus países anfitriones para no renunciar a su «derecho de retorno«.
Y el portavoz de la Autoridad Palestina, Nabil Abu Rudeina, dijo: “El tema de los refugiados palestinos y su derecho al retorno es uno de los problemas de un acuerdo permanente, y nadie puede hacer cambios al respecto”.
Los propios líderes palestinos, junto con otros Estados árabes y UNRWA, se niegan a permitir cualquier repatriación de los refugiados palestinos fuera de Israel. La responsabilidad de una «solución justa y duradera» para los refugiados palestinos, según la resolución 194 de la ONU, se ha puesto directamente sobre los hombros de Israel, al tiempo que se ignora la responsabilidad de los Estados árabes que se niegan a absorber a los refugiados palestinos que ya residen dentro de sus fronteras.
Según muchas declaraciones bien documentadas de los propios líderes palestinos y árabes, los refugiados palestinos han sido utilizados como peones y un arma en la lucha contra Israel.
Además, la mayoría automática contra Israel en la ONU aseguró que UNRWA retenga la responsabilidad exclusiva de los refugiados palestinos y que el cuerpo ayude a perpetuar el problema.
En su informe, Akavia explica que hay dos agencias de la ONU a cargo de ayudar a los refugiados: el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) y UNRWA. El ACNUR es responsable de todos los refugiados, excepto los palestinos, que se encuentran dentro de la jurisdicción exclusiva de UNRWA.
“Un actor político destinado a perpetuar el problema”
Akavia comparó los métodos de clasificación de UNRWA con el de ACNUR para demostrar cómo los métodos de los primeros formaban el problema. “Solo hay un caso en el mundo de un problema de refugiados que ha durado más de 70 años hasta ahora. Y solo hay un caso en el mundo donde los hijos y nietos de un refugiado son automáticamente reconocidos como refugiados, incluso si él es un ciudadano jordano”, dijo.
Sin embargo, Akavia explicó que existen casos en los que el ACNUR reconoce a los hijos de los refugiados, pero solo cuando los niños dependen de sus padres y necesitan apoyo. Esto se denomina «estatus de refugiado derivado» y, según Akavia, «es algo que se debe hacer».
Lo que el ACNUR no hace, enfatizó Akavia, es permitir que otros miembros de la familia adquieran este estatus de refugiado derivado. «Entonces, si un representante de UNRWA le dice que no son los únicos que reconocen a los hijos de refugiados, está diciendo la verdad», dijo Akavia. “Pero también te está engañando porque ACNUR reconoce solo a aquellos que realmente lo necesitan, que tienen un problema humanitario y no los reconocen después de la edad de 18 años. Mientras tanto, UNRWA los reconoce automáticamente para la segunda generación, la tercera generación y así sucesivamente”.
Akavia señaló otras diferencias clave en su informe entre las dos organizaciones y el claro sesgo hacia los refugiados palestinos. “El ACNUR no define como personas refugiadas que adquirieron nueva ciudadanía. La Convención de Refugiados de 1951 tiene una cláusula de cese, que claramente dice que una persona deja de ser un refugiado si adquiere una nueva ciudadanía. UNRWA actúa de manera diferente: más de 2 millones de ‘refugiados palestinos’ tienen ciudadanía jordana”.
Según Akavia, según las reglas aplicadas por ACNUR, la mayoría de los palestinos no son refugiados. «La afirmación de UNRWA de que su política es idéntica a la de ACNUR es una mentira y demuestra que no son una organización humanitaria neutral, sino un actor político destinado a perpetuar el problema de los refugiados palestinos«.
Entonces, ¿es el estatus de refugiado hereditario de la UNRWA para los palestinos único?
La respuesta es «sí», respondió Akavia. Él cree que hoy el ambiente ha cambiado, y la gente está más consciente del problema. «Realmente tenemos la oportunidad de cambiar algo», dijo.
«El hecho es que se supone que las organizaciones de refugiados deben reducir la escala de los problemas de los refugiados, y en el caso de la UNRWA, solo han aumentado», dijo Gold. «Mientras UNRWA esté empeorando el problema de los refugiados, se debe hacer un pensamiento fundamental sobre el futuro de esa organización«.
