Recientemente, Irán lanzó varios misiles contra bases militares estadounidenses en Qatar. Sin embargo, Irán optó por no atacar a Azerbaiyán, a pesar de que este país es un firme aliado tanto de Israel como de Estados Unidos, mucho más que Qatar, que tiene la reputación de oscilar en sus lealtades. De hecho, Irán ha evitado atacar a Azerbaiyán, aunque en múltiples ocasiones ha amenazado al país por su amistad con Israel.
La pregunta persiste: ¿por qué Azerbaiyán no se ha convertido en un objetivo directo en este conflicto?
Una de las principales razones por las que Azerbaiyán ha mantenido su estabilidad durante este período volátil es su política exterior independiente y equilibrada. Aunque Azerbaiyán es aliado de Estados Unidos, no alberga una gran base militar estadounidense en su territorio, como ocurre en Qatar. Qatar ha utilizado su riqueza para influir en universidades estadounidenses y fomentar bloques antiisraelíes, lo que contradice sus esfuerzos por parecer independiente y equilibrado.
Por su parte, Bakú ha optado por establecer asociaciones tanto con potencias occidentales como orientales, evitando alinearse con bloques militares. Azerbaiyán no es miembro de la OTAN ni está alineado con ninguna alianza militar liderada por Irán. Esta neutralidad permite al país actuar como un puente entre partes enfrentadas.
Al mismo tiempo, Azerbaiyán ha desarrollado relaciones estratégicas, aunque diferenciadas, con Israel e Irán. Mientras mantiene una cooperación de alto nivel con Israel en tecnología y seguridad, también sostiene lazos constructivos con Irán en comercio y tránsito energético. A pesar del agudo conflicto entre estos dos estados, Azerbaiyán ha evitado cuidadosamente tomar partido o provocar a cualquiera de ellos.
Azerbaiyán desempeña un papel clave en la seguridad energética de Europa. A través de proyectos como TANAP y TAP, el gas azerbaiyano se exporta a mercados europeos. Este hecho reduce la presión política y económica internacional sobre Bakú. Como proveedor de fuentes energéticas alternativas para Europa, Azerbaiyán refuerza su relevancia geopolítica y busca mantenerse al margen de conflictos militares.
El resultado de la Segunda Guerra de Karabaj en 2020 y las operaciones antiterroristas de 2023 alteraron significativamente el equilibrio militar y político en el Cáucaso Sur. Azerbaiyán restauró su integridad territorial y consolidó su control sobre áreas previamente disputadas. Esta mayor preparación militar y control territorial ha incrementado la resiliencia de Azerbaiyán frente a amenazas externas, reduciendo su vulnerabilidad como posible objetivo.
Además, Azerbaiyán ha cultivado una cultura de coexistencia pacífica entre diversas comunidades étnicas y religiosas. Musulmanes suníes y chiíes, judíos, cristianos y otras minorías conviven en armonía. Los estrechos vínculos entre los judíos azerbaiyanos que viven en Israel y su patria, junto con la sólida amistad entre Israel y Azerbaiyán, actúan como una suerte de “zona de amortiguación ideológica” en este período de tensiones.
Incluso si Irán deseara actuar contra Azerbaiyán, varios factores desincentivan tal comportamiento:
– La capacidad militar mejorada de Azerbaiyán y sus asociaciones internacionales de defensa. – La presencia de 40 millones de azerbaiyanos étnicos dentro de las fronteras de Irán. – El riesgo de que un ataque contra Azerbaiyán provoque una respuesta de Turquía, una potencia regional clave. – La influencia de Azerbaiyán en plataformas internacionales como la ONU, la UE y la Organización de Estados Túrquicos.
Estos elementos disuasorios hacen que una agresión abierta de Irán contra Azerbaiyán sea altamente improbable en esta etapa.
Hoy en día, Azerbaiyán contribuye a la estabilidad regional manteniendo su neutralidad y evitando conflictos. Mediante una diplomacia flexible, alianzas estratégicas y cohesión interna, Bakú ha logrado hasta ahora mantenerse al margen de confrontaciones directas. Aunque persisten riesgos geopolíticos, Azerbaiyán está capacitado para manejarlos mediante una diplomacia profesional y la defensa firme de sus intereses nacionales.
Rachel Avraham es la directora ejecutiva del Centro Dona Gracia para la Diplomacia y periodista con sede en Israel. Es autora de Mujeres y Yihad: Debatiendo los Atentados Suicidas de Mujeres Palestinas en los Medios Estadounidenses, Israelíes y Árabes.