La Comisión Europea anunció que propondrá sanciones contra ministros israelíes identificados como extremistas y la suspensión parcial del acuerdo de asociación de la Unión Europea con Israel en materia comercial, según declaró la presidenta del organismo, Ursula von der Leyen. La medida se planteó al considerar la situación en Gaza y al reconocer las divisiones dentro del bloque europeo sobre la forma de proceder frente al conflicto.
Von der Leyen afirmó ante el Parlamento Europeo en Estrasburgo: “Lo que está sucediendo en Gaza ha sacudido la conciencia del mundo”. La jefa de política exterior de la UE, Kaja Kallas, indicó que la Comisión posee una lista de sanciones posibles, pero no logró consenso entre los 27 Estados miembros para su implementación. La suspensión afectaría las preferencias comerciales de productos israelíes en la UE.
El capítulo comercial del acuerdo requiere un voto mayoritario calificado, con apoyo de 15 de los 27 miembros que representen al menos el 65% de la población de la UE, un umbral complejo debido a los distintos enfoques de los países sobre Israel y Gaza. La UE constituye el principal socio comercial de Israel, concentrando cerca de un tercio de su comercio internacional de bienes el año pasado.
La presidenta de la Comisión también anunció que se suspenderá el apoyo bilateral a Israel, sin afectar la cooperación con la sociedad civil ni con Yad Vashem. Anteriormente se había propuesto restringir el acceso de Israel a programas de financiación de investigación, pero no obtuvo respaldo suficiente de los Estados miembros. Alemania ha señalado reservas sobre la medida, considerándose su posición clave.
Además, la Comisión planea establecer el próximo mes un Grupo de Donantes de Palestina, que incluirá un instrumento específico para la reconstrucción de Gaza. Esta iniciativa forma parte de la respuesta institucional de la UE ante la situación humanitaria y busca canalizar recursos de manera coordinada entre los Estados miembros.