Gefen Bitton, israelí de 30 años, figura entre las víctimas del ataque terrorista en Bondi Beach. Recibió tres disparos y permanece en estado crítico. Testigos indican que corrió hacia uno de los agresores para encararlo durante el ataque antisemita cometido en una celebración de Janucá.
Medios australianos señalan que Bitton trabajó en Australia tres años como técnico de puertas de garaje. Aparece en vídeos del ataque del domingo junto a Ahmed Al Ahmed, quien quitó el arma a uno de los dos atacantes y la apuntó contra Sajid Akram.
Las grabaciones muestran a Bitton, con camisa roja, avanzando hacia Ahmed y Akram antes de que Ahmed logre desarmarlo. En otros pasajes, Bitton se desploma, y la secuencia sugiere que ese instante coincide con el momento en que recibió los disparos.
Ahmed, musulmán de 43 años, padre de dos hijos y dueño de una frutería del vecindario, sufrió dos impactos de bala. Lo llevaron a un hospital, donde entró a quirófano para una intervención. Su caso quedó registrado entre los heridos del mismo episodio.
La policía australiana atribuyó el ataque a un padre de 50 años y a su hijo, de 24. La agresión se dirigió contra una celebración judía en Bondi Beach y dejó 15 muertos. Autoridades describieron el hecho como el peor tiroteo masivo del país en casi tres décadas.
Tom Cohen, amigo de Bitton, dijo a 7NEWS Australia que Bitton asistió al acto de Janucá junto al mar y aguardaba el encendido ceremonial de las velas. Según su relato, el tiroteo estalló en los minutos previos y lo tomó por sorpresa mientras disfrutaba la ceremonia.
De acuerdo con 7NEWS, un amigo que acompañaba a Bitton lo perdió entre el desorden inicial. Poco después, Bitton alcanzó a llamar a su hermana en Israel y le comunicó que le habían disparado, mientras el resto de asistentes intentaba ponerse a salvo.
Esa llamada llegó a los amigos de Bitton en Sídney, que se movilizaron para ubicarlo. Más tarde lo hallaron en el Hospital St Vincent. Informes citados por la cadena indican múltiples operaciones y una evolución aún delicada en la unidad de cuidados intensivos.
En los días posteriores, amistades de Bitton lo identificaron en vídeos que circulaban en internet. En esas imágenes, según creen, se ve el momento en que lo alcanza el fuego del segundo atacante, Naveed Akram, situado fuera del encuadre de la escena.
“Nuestro hermoso amigo Gefen recibió tres disparos con una escopeta y ahora está luchando en la UCI, tras su acto heroico el domingo por la noche”, afirma una página de GoFundMe creada por Cayli Barr para financiar su recuperación. “En nombre de su padre y su familia, estamos recaudando fondos para sus gastos médicos y rehabilitación — un largo camino por delante.
”Después de un largo día de senderismo en las Montañas Azules, uno de los pasatiempos favoritos de Gefen, todo lo que quería era celebrar Janucá“, escribió Barr. ”Sentado en los bancos de Bondi con un amigo, insistió en quedarse hasta el último momento hasta que se completara la iluminación de la hanukía. Poco sabía él que esta decisión cambiaría su vida.“
Barr añade que Bitton logró alejarse al inicio de la masacre, aunque luego regresó para plantarse ante el terrorista. En su mensaje, describió esa reacción como una conducta de valentía y llamó a su amiga ”una verdadera heroína que merece reconocimiento.»
Además de los casos de Bitton y Ahmed, en los últimos días se difundieron más relatos sobre personas que intervinieron durante el ataque terrorista en Bondi Beach. Testimonios y vídeos reforzaron la idea de que varios asistentes intentaron frenar a los agresores en medio del pánico.
Reuven Morrison, abuelo de 62 años, aparece en grabaciones arrojando objetos contra Sajid Akram después de que Ahmed lo desarmara. Luego, el segundo atacante, Naveed Akram, le disparó y lo asesinó. Su muerte se sumó a las víctimas del tiroteo.
También se conoció la historia de Boris y Sofía Gurman, una pareja ruso-judía residente en Bondi. Una cámara de salpicadero los captó encarando al padre y al hijo armados tras estacionar el vehículo. Boris intentó quitarles un arma; ambos fueron disparados y asesinados.