Un alto cargo iraní declaró a Reuters el martes que unas 2.000 personas murieron en el contexto de protestas multitudinarias. Atribuyó las muertes de civiles y miembros de las fuerzas de seguridad a “terroristas”, según su versión oficial sobre los hechos registrados en distintas ciudades del país.
El dato salió a la luz mientras países occidentales y la ONU reaccionaban a informes sobre asesinatos masivos de manifestantes. El canciller alemán Friedrich Merz incluso llegó a anticipar la desaparición de la República Islámica, en medio de una creciente presión internacional por la represión estatal.
Las movilizaciones comenzaron a finales de diciembre por el deterioro económico, pero pronto incorporaron consignas generalizadas que exigían el derrocamiento del régimen. Las protestas se extendieron por todo Irán y adoptaron un carácter político que superó las demandas iniciales de carácter social.
Hasta el martes, las cifras de muertos diferían ampliamente. La organización Iran Human Rights (IHR), con sede en Noruega, confirmó 648 muertos, incluidos nueve menores, y alertó que el total real sería mucho mayor — “según algunas estimaciones, más de 6.000”.
El medio Iran International, radicado en el Reino Unido y crítico del sistema iraní, sostuvo que al menos 12.000 personas murieron en días recientes, una cifra muy superior a otros recuentos. Aseguró que ese cálculo coincide con estimaciones internas de los propios aparatos de seguridad iraníes.
En su reporte, el portal opositor afirmó que las muertes fueron “plenamente organizadas” y ejecutadas en su mayoría por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) y la milicia Basij, por orden directa del líder supremo Alí Jamenei.
Iran International indicó que recopiló y contrastó datos de diversas fuentes, entre ellas una cercana al Consejo Supremo de Seguridad Nacional y a la oficina presidencial, además de contactos en el CGRI, testimonios presenciales y registros de funcionarios médicos.
“Estos datos fueron examinados y verificados a través de múltiples etapas y de acuerdo con estrictos estándares profesionales antes de ser anunciados”, dijo.
En declaraciones a Al Jazeera el martes, el ministro de Exteriores Abbas Araghchi defendió el corte nacional de internet impuesto la semana pasada, que sigue vigente. Justificó la medida como respuesta a amenazas a la seguridad interna.
“El gobierno estaba en diálogo con los manifestantes. Internet se cortó solo después de que nos enfrentáramos a operaciones terroristas y nos diéramos cuenta de que las órdenes venían del exterior del país”, dijo.
Irán responsabilizó a “Estados Unidos y al régimen sionista”, en alusión a Israel, por las protestas. EE. UU. amenazó con una intervención militar, pero también respaldó las movilizaciones como un fenómeno opositor genuino y afirmó preferir la vía diplomática.
Israel expresó apoyo similar a las protestas, aunque mantuvo un perfil bajo durante los disturbios mientras advertía sobre un posible ataque iraní. El martes, fuerzas de seguridad iraníes anunciaron la detención de supuestos grupos terroristas vinculados a Israel en Zahedan.
La televisión estatal informó que los detenidos ingresaron por las fronteras orientales con armas y explosivos de fabricación estadounidense destinados a asesinatos y sabotajes, sin ofrecer más detalles sobre la operación ni sobre la identidad de los implicados.
Organismos internacionales denunciaron la represión. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció en X que la UE propondrá “rápidamente” “nuevas sanciones contra los responsables de la represión”.
“El creciente número de víctimas en Irán es aterrador. Condeno inequívocamente el uso excesivo de la fuerza y la restricción continuada de la libertad”, afirmó. “Estamos con el pueblo de Irán, que marcha valientemente por su libertad”, escribió.
El alto comisionado de la ONU para los Derechos Humanos, Volker Turk, advirtió que el “ciclo de violencia horrífica no puede continuar” y reclamó que se escuchen las demandas de equidad, igualdad y justicia del pueblo iraní.
También manifestó inquietud ante la posible aplicación de la pena de muerte contra miles de manifestantes detenidos. Sobre una eventual intervención estadounidense, el portavoz Jeremy Laurence alertó sobre el riesgo de que las protestas sean instrumentalizadas.
En Países Bajos, el canciller David van Weel convocó al embajador iraní para protestar por la violencia “excesiva”. Merz, durante una visita a India, fue más allá al afirmar que el régimen iraní vive sus “últimos días y semanas”.
“Cuando un régimen solo puede mantener el poder mediante la violencia, entonces está efectivamente en su fin. La población ahora se está levantando contra este régimen”, dijo.
Merz sostuvo que los líderes iraníes “no tienen legitimidad” por no haber sido elegidos y expresó su esperanza de una salida pacífica. Añadió que Alemania coordina con EE. UU. y socios europeos una “transición pacífica hacia un gobierno democrático”.
No abordó los vínculos comerciales bilaterales. Alemania mantiene intercambios limitados con Irán pese a las sanciones, lo que convierte a Berlín en su principal socio comercial dentro de la Unión Europea.
El presidente estadounidense Donald Trump afirmó el lunes que cualquier país que comercie con Irán afrontará un arancel del 25% en su intercambio con Estados Unidos.