Los dos prisioneros sirios que Israel liberará como un “gesto de buena voluntad” a Damasco tras el regreso de los restos de un soldado israelí, son un agente de Fatah encarcelado por un intento de ataque a soldados y un traficante de drogas.
Hamis Ahmad, del “campamento de refugiados” de Yarmuk, en Damasco, fue encarcelado en 2005 por un intento de infiltrarse en Israel y atacar una base de las Fuerzas de Defensa de Israel, y recibió una condena de cárcel hasta 2023.
Zidan Tawil, de la aldea siria de Khader, ha estado encarcelado desde 2008 por delitos relacionados con drogas y debía ser liberado en julio.
Israel confirmó el sábado anterior que los dos sirios serían liberados como un gesto a Damasco después del regreso hace un mes de los restos de Zachary Baumel, un soldado de las FDI que cayó en combate en 1982.
Los medios hebreos informaron que el fiscal general Avichai Mandelblit aprobó la solicitud del primer ministro Benjamin Netanyahu para liberar a los dos prisioneros sirios; no hubo discusión de gabinete sobre el asunto.
Según la ley israelí, la liberación de prisioneros como un gesto político o dentro de un marco diplomático requiere que el gabinete discuta el asunto y dé su aprobación a menos que existan circunstancias atenuantes específicas.
Fuentes gubernamentales informaron al periódico Haaretz y al sitio web de Ynet que Mandelblit dictaminó que el caso en cuestión cumplía con esa definición, aunque no se proporcionaron detalles.
Tampoco estaba claro si Netanyahu, o por qué, había tratado de evitar una discusión en el gabinete.
El fallo de Mandelblit allanó el camino para que el presidente Reuven Rivlin firmara el indulto requerido para que los prisioneros fueran liberados, según los informes.
Un alto funcionario del gobierno dijo anteriormente que la liberación de prisioneros se llevaría a cabo como un “gesto de buena voluntad”, y agregó que la decisión se tomó solo en los últimos días, y que no fue una condición previa para el regreso de Baumel.
La declaración israelí se produjo después de que el enviado de Rusia a Siria anunció la liberación del prisionero e indicó que Israel sabía que tendría que haber un gesto recíproco.
El cuerpo del comandante de tanques, Baumel, que se cree que murió en la Primera Batalla de Sultán Yacoub de la Guerra del Líbano hace casi 37 años, fue llevado de Siria a Israel hace aproximadamente un mes a través de Rusia.
En ese momento, un alto funcionario diplomático dijo que la ayuda de Rusia en el retorno de los restos de Baumel no tendría un “precio diplomático” vinculado a la situación en Siria.
El enviado especial del presidente ruso, Vladimir Putin, a Siria, Alexander Lavrentiev, dijo el sábado que la operación para recuperar los restos de Baumel había estado en interés de Damasco, ya que prisioneros sirios serían liberados de las cárceles israelíes.
“En Rusia somos muy sensibles a la búsqueda de personas desaparecidas y muertas, incluso desde la Segunda Guerra Mundial”, dijo Lavrentiev a la emisora RT de Rusia.
“Por esta razón, cuando se tomó la decisión de entregar el cuerpo, agradecimos a la parte siria por su comprensión”, dijo.
“Pero esta acción no fue unilateral: Israel tomó una decisión, que tendrá que llevar a cabo más tarde, liberar a algunos de los ciudadanos sirios que están en cárceles israelíes”, agregó Lavrentiev.
“Este fue un acto de interés para el lado sirio. “No haremos nada que sea contrario a los intereses de Siria, sino solo las cosas que les sirven”, dijo Lavrentiev.
Siria ha negado vehementemente la afirmación de Putin de que Damasco ayudó en la operación de búsqueda y recuperación para devolver a Baumel a Israel.
Durante una conferencia de prensa conjunta con Netanyahu en Moscú a principios de este mes, Putin dijo que “los soldados del ejército ruso encontraron el cuerpo en coordinación con el ejército sirio”.
La participación pública en el regreso de los restos a Israel sería vergonzosa para el gobierno sirio, que está formalmente en guerra con Israel.
Putin es un partidario clave del dictador sirio Bashar Assad, al que ayudó a sofocar una guerra civil masiva en los últimos años, y también ha mantenido vínculos mayormente positivos con Israel.
El comandante de tanques, Baumel, un inmigrante nacido en Brooklyn, fue uno de los tres soldados israelíes cuyos cuerpos nunca fueron recuperados después de la batalla de bSultán Yacoub.
Aunque se creía que Baumel y sus compañeros Zvi Feldman y Yehuda Katz habían muerto en la batalla, también hubo especulaciones e informes de que fueron capturados por los militares sirios en Sultán Yacoub y llevados a Damasco. Feldman y Katz permanecen oficialmente listados como desaparecidos en acción, aunque también se presume que fueron asesinados.
Baumel fue enterrado en una emotiva ceremonia en el cementerio militar del Monte Herzl de Jerusalén el 4 de abril.
