El primer ministro y ministro de defensa Benjamin Netanyahu elogió el miércoles el compromiso del país con los que fallecieron luchando y sus familias como un “valor supremo” y rindió homenaje a los soldados caídos de Israel en una ceremonia del Día de los Caídos en Jerusalén.
Netanyahu prometió traer todos los cuerpos de los soldados de las FDI caídos en batalla al recordar el reciente regreso del soldado nacido en Brooklyn Zachary Baumel, cuyo cuerpo había desaparecido desde la Primera Guerra del Líbano de 1982.
“Nuestra increíble nación nuevamente demostró que después de docenas de años, no se olvida de sus hijos”, dijo Netanyahu.
Netanyahu dijo que agradeció al presidente ruso Vladimir Putin por la participación de Rusia para localizar los restos de Baumel en Siria, al decirle que “la hermandad de soldados es un valor supremo para nosotros”.
“Este es el significado más profundo de este día santo”, dijo. “Un día en que nos sentimos como una sola familia”.
Tras 37 años de búsqueda, los restos de Baumel regresaron a Israel a principios de abril. Otros dos soldados que desaparecieron y que, presuntamente, fallecieron en la misma batalla, Zvi Feldman y Yehuda Katz, siguen desaparecidos, junto con el aviador Ron Arad, derribado en 1986.
Los restos de dos soldados, Oron Shaul y Hadar Goldin, han estado retenidos por el grupo terrorista Hamás, que gobierna la Franja de Gaza, desde 2014, junto con dos civiles israelíes que están vivos y se cree que ingresaron a la Franja por su propia voluntad.
Se cree que las conversaciones de alto el fuego con los terroristas Gaza están estancadas debido un intercambio de personas recluidas en la Franja, entre otros temas.
Las tensiones con el enclave se convirtieron en intensos combates durante el fin de semana, con cuatro civiles israelíes muertos por cohetes disparados desde la Franja.
“Los eventos de los últimos días muestran lo que gira nuestro destino”, dijo. “Para desarraigarnos de nuestra tierra: en los últimos 100 años, nuestros enemigos han tratado de hacer esto una y otra vez, pero han fracasado”.
La ceremonia comenzó después de que se escuchara una sirena de dos minutos en todo el país a las 11 am, cuando los israelíes se detuvieron en silencio. El martes a las 8 pm se hizo sonar una sirena de un minuto para marcar el inicio del Día de los Caídos, seguido de una ceremonia oficial en el Muro Occidental.
Una ceremonia en homenaje a las víctimas del terrorismo se llevará a cabo a la 1 pm.
El presidente Reuven Rivlin, el presidente de la Knesset, Yuli Edelstein, la presidenta del Tribunal Supremo, Esther Hayut, y el jefe de personal de las FDI, Aviv Kohavi, estuvieron dentro de los dignatarios que asistieron y depositaron coronas conmemorativas.