El 25 de junio de 2018, el Comando de Contratación del Ejército de Estados Unidos publicó un aviso en el principal sitio web de contratación del gobierno de Estados Unidos, con la intención de solicitar, negociar y adjudicar un contrato de fuente única para el programa M249 Squad (SAW) a FN America, LLC.
Según la notificación, el Gobierno tiene la intención de adjudicar un contrato de Entrega Indefinida de Cantidad Indefinida con Pedidos de Entrega a Precio Fijo Firme a FN America LLC, Columbia, SC.
El Gobierno tiene previsto que se necesitarán hasta 11.000 M249 SAW con la garantía contractual mínima de 329 armas. El objetivo de este contrato es entregar SAWs para satisfacer los requisitos de ventas militares extranjeras y de ayuda financiera a medida que se desarrolla la necesidad.
La SAW es una ametralladora a gas de 5,56 mm, portátil e individual, capaz de disparar un gran volumen de fuego efectivo para apoyar las operaciones del escuadrón de infantería.
El arma puede ser disparada desde la posición de ametralladora montada en el hombro, bípode o trípode. El M249 conecta objetivos puntuales a 800 metros, disparando el cartucho mejorado estándar de 5,56 mm de la Organización del Tratado del Atlántico Norte. La SAW forma la base de la potencia de fuego para el equipo de fuego.
El artillero tiene la opción de usar cargadores M16 de 30 rondas o munición enlazada de cargadores plásticos precargados de 200 rondas.
Según Military.com, el SAW se desarrolló a través de un esfuerzo inicial de investigación y desarrollo dirigido por el Ejército y, finalmente, un programa conjunto de NDO a finales de la década de 1970 y principios de la década de 1980 para restaurar el fuego de armas automáticas de forma sostenida y precisa al equipo de bomberos y al escuadrón. Cuando en realidad fue lanzado a mediados de los 80, el SAW fue emitido como un reemplazo de uno por uno para el «rifle automático» (M16A1) designado en la Dotación de Fuego.