La Fuerza Aérea de los Estados Unidos ha confirmado que los cazas furtivos F-22 Raptor fueron desplegados en Qatar. La Fuerza Aérea de Estados Unidos anunció que los cazas de quinta generación han llegado a la Base Aérea Al Udeid en Qatar por primera vez para «defender las fuerzas e intereses estadounidenses en el área de responsabilidad del Comando Central de Estados Unidos».
The Military.com informó que en el pasado los Raptors han estado estacionados en la Base Aérea de Al Dhafra, en los Emiratos Árabes Unidos. La quinta generación de combatientes había formado parte de la campaña aérea contra el Estado islámico en el Iraq y Siria desde que comenzó la lucha en 2014; regresaron a sus hogares el otoño pasado y fueron reemplazados por las Águilas F-15C a principios de este año.
El F-22, un componente crítico de la Fuerza de Tareas de Ataque Global, está diseñado para proyectar dominio aéreo, rápidamente y a grandes distancias y derrotar amenazas que intentan negar el acceso a la Fuerza Aérea, el Ejército, la Marina y el Cuerpo de Marines de nuestra nación. El F-22 no puede ser igualado por ningún caza conocido o proyectado.
El Raptor realiza misiones aire-aire y aire-tierra permitiendo la plena realización de conceptos operativos vitales para la Fuerza Aérea del siglo XXI.
La unidad señaló que los Raptors llegaron a Qatar poco más de una semana después de que los iraníes derribaran un avión no tripulado de la Armada de los EE.UU. RQ-4A de vigilancia marítima de área amplia, o BAMS-D, que volaba sobre el Golfo de Omán.
El derribo de un avión no tripulado de vigilancia estadounidense por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) de élite de Irán había llevado a los dos enemigos al borde de la guerra. Teherán dijo que el avión no tripulado violó su espacio aéreo, pero Washington insistió en que estaba volando sobre aguas internacionales en el Golfo.