La plataforma de producción para el yacimiento masivo de gas natural Leviatán llegará a Israel dentro de unos días, antes del inicio de la producción del mayor proyecto energético del país a finales de este año.
Se espera que las cubiertas de producción, que comprenden cinco unidades, lleguen a la costa israelí en los próximos días en cuatro barcazas, dijeron el miércoles los socios en el campo.
También llegará un gran buque grúa de altamar, el más grande del mundo, para instalar las cubiertas superiores de la plataforma Leviatán, que se instalará a 10 kilómetros de la costa, a una profundidad de 86 metros.
Las cubiertas superiores son las cubiertas de superficie de la plataforma, incluyendo todo el equipo de perforación, producción y procesamiento, un helipuerto, áreas de trabajo y habitaciones para los que trabajarán en la plataforma. La instalación de las cubiertas llevará unas cuatro semanas, según la declaración.
La altura de los lados superiores desde el nivel del mar hasta la cima será de 47 metros (154 pies), mientras que el llamado brazo de la plataforma, que forma parte del sistema de seguridad, permitiendo la quema del exceso de gas si es necesario para evitar las emisiones de hidrocarburos a la atmósfera, estará a 130 metros (426 pies) sobre el nivel del mar.
Además, los lados superiores contendrán todas las utilidades necesarias para operar la plataforma, incluyendo la generación de energía, la desalinización de agua y el tratamiento de desechos, haciendo que la plataforma sea independiente de las instalaciones en tierra para cualquiera de sus necesidades de servicios públicos, dijo la declaración.
Después de conectar y ensamblar las unidades de cubierta de la plataforma, Noble Energy, el operador y un socio en el campo Leviatán, realizará una serie de pruebas antes de iniciar el flujo de gas comercial al mercado nacional antes de finales de 2019, según el comunicado.
Al inicio de la producción, una vez que el campo esté conectado al gasoducto, Leviatán hará posible que el sector energético se base casi exclusivamente en la electricidad generada por el gas natural, dijo el comunicado.
El carbón, que antes producía el 65% del suministro eléctrico, hoy representa menos del 30%, mientras que el resto es sustituido por gas natural y energía solar, dijo el ministro de Energía Yuval Steinitz la semana pasada en la inauguración del mayor proyecto de energía renovable de Israel en Ashalim, en el desierto del Néguev. El objetivo es eliminar completamente el carbón y depender únicamente de fuentes de energía limpia, como el gas natural y las energías renovables, dijo.
El campo Leviatán, ubicado en el Mar Mediterráneo a 125 kilómetros al oeste de Haifa, se estima que contiene 22 trillones de pies cúbicos de gas natural recuperable, y también tiene un potencial de medio millón de barriles de petróleo, según las estimaciones proporcionadas por un socio en el campo, Ratio Oil Exploration 1992 LP.
Noble Energy y sus socios en Leviatán, incluyendo Delek Drilling LP, una unidad del Grupo Delek, y Ratio, descubrieron el yacimiento en 2010, uno de los mayores yacimientos de gas natural de aguas profundas del mundo.
Los socios han invertido 3.750 millones de dólares hasta la fecha en el desarrollo de la represa, dijo la declaración. El cercano campo Tamar, propiedad de Noble, Delek y la firma israelí Isramco Negev 2, LP, comenzó a producir gas en 2013 y ha estado suministrando combustible a Israel. Contiene unos 10 trillones de pies cúbicos (tcf) de gas natural, la mitad de la cantidad que tiene el Leviatán.
Cuatro pozos de producción en Leviatán, con una profundidad promedio de cinco kilómetros bajo el nivel del mar, tienen cada uno una capacidad de producción de 300 millones de pies cúbicos de gas natural por día, con una capacidad total de producción anual de alrededor de 12 mil millones de metros cúbicos, dijo el comunicado. Esto duplicará con creces la cantidad de gas natural que se produce hoy en día en Israel.
El gas natural del yacimiento se transmitirá a través de dos gasoductos submarinos de 120 kilómetros directamente a la plataforma del Leviatán, donde se procesará el gas natural. El gas tratado fluirá desde la plataforma a través de un gasoducto de entrada norte conectado al sistema nacional de transmisión de gas de Israel Natural Gas Lines.
El proyecto ha sido objeto de una amarga oposición por parte de ambientalistas y otros a lo largo de los años.
Aún así, los descubrimientos han acercado a Israel a la independencia energética y se consideran un gran hito en la historia económica de Israel. Han allanado el camino para que Israel se convierta en un exportador de gas natural y se considera que ayudan a engrasar las ruedas de la diplomacia regional.
