Nadie en las partes más sanas del mundo ha afirmado nunca que el presidente islamista de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, sea un demócrata liberal que nunca ha manipulado los resultados de las elecciones. Pero, al menos, era conocido por respetar las urnas. Ya no más. Erdogan ha llevado a ridiculizar aún más lo poco que queda de la cultura democrática de Turquía.
Reclamando fraude electoral, presionó a la junta electoral suprema de Turquía para que realizara un recuento de los votos emitidos el 31 de marzo en Estambul, la ciudad más grande de Turquía, que cuenta con más de 10 millones de votantes registrados. Su Partido de Justicia y Desarrollo (AKP) había perdido las elecciones municipales en Estambul por un pequeño margen de 13.000 votos. Esta fue la primera vez que el partido de Erdogan perdió las elecciones en Estambul desde 1994. El hombre que es conocido por decir “quien gana Estambul, gana Turquía” inmediatamente ordenó una repetición de las votaciones.
Sus gritos de irregularidades y fraude trajeron sonrisas tímidas a las caras de la mayoría de los observadores extranjeros y de los turcos. “A veces se obtienen los mejores detectives de las filas de los mejores ladrones”, bromeó un diplomático europeo que pidió que no se le diera nombre, en una conversación privada con Gatestone el 4 de abril. Aunque la Junta Electoral Suprema no encontró ningún fraude electoral a favor de la oposición, falló a favor de que se repitiera la votación el 23 de junio. A regañadientes, los votantes cambiaron sus planes de viaje, y cancelaron y volvieron a hacer sus reservas de vuelos y hoteles para estar presentes en las urnas el 23 de junio. Erdogan prometió a los seguidores del partido una clara victoria electoral en Estambul, pero esta vez perdió por un margen de más de 800.000 votos, en comparación con solo 13.000 en la contienda original.
El hombre fuerte islamista tuvo que admitir amargamente su derrota: 800.000 votos eran demasiados para secuestrarlos. Simplemente dijo que no habrá otras elecciones hasta dentro de cuatro años y medio, cuando Turquía celebre elecciones presidenciales y parlamentarias.
En las elecciones locales originales del 31 de marzo, junto con Estambul, Ankara e Izmir, las tres ciudades más grandes de Turquía, su partido AKP también perdió otras provincias grandes, incluyendo Antalya, Mersin, Adana, Hatay y Bolu, que típicamente habían votado a favor en encuestas anteriores.
Erdogan, aparentemente, no le importaba mucho si se adhería a las reglas siempre y cuando ganara el poder. En 2016, el Ministerio del Interior de Turquía nombró síndicos para sustituir a los alcaldes electos de 28 municipios de todo el país, predominantemente en las provincias orientales y sudorientales de Turquía, en gran medida kurdas, aduciendo que los alcaldes presuntamente habían prestado apoyo a organizaciones terroristas proscritas. El objetivo era el Partido Democrático Popular Pro-Kurdo (HDP) que Erdogan ha declarado entidad terrorista.
En su campaña electoral del pasado mes de octubre, a Erdogan no le importó amenazar a los votantes kurdos: “Las elecciones se acercan. Si los que están involucrados con el terror salen de las urnas, nombraremos fideicomisarios sin demora”, dijo en un discurso. Para entonces, 94 de los 102 municipios de las ciudades y pueblos de mayoría kurda eran administrados por fideicomisarios nombrados por Ankara, mientras que Ankara se movía para deponer, arrestar y encarcelar a los alcaldes después de la votación del consejo municipal de 2014. Un diputado kurdo, Meral Danış Baştas, respondió a Erdogan en kurdo: “Tu ira proviene del miedo que hay en ti”.
Las elecciones se han convertido en un desagradable tira y afloja político entre el gobierno central de Ankara y el este kurdo: Los kurdos eligen a sus líderes, que luego son reemplazados por miembros del consejo de administración de Ankara. Los kurdos eligen una vez más a sus líderes, el gobierno de Ankara vuelve a nombrar fideicomisarios para reemplazarlos, un círculo vicioso maligno.
Erdogan no sorprendió a nadie cuando, el 19 de agosto, su gobierno reemplazó a los alcaldes kurdos por funcionarios estatales en tres ciudades y detuvo a más de 400 personas por presuntos vínculos militantes. Los alcaldes de tres importantes ciudades del sureste, Diyarbakir, Mardin y Van, están acusados de varios delitos, incluyendo la pertenencia a una presunta organización terrorista y la difusión de propaganda terrorista, según el Ministerio del Interior. “Este es un nuevo y claro golpe político. Es una postura clara y hostil contra la voluntad política del pueblo kurdo”, dijo la junta ejecutiva del HDP en una declaración escrita. Los tres alcaldes habían sido elegidos con entre el 53% y el 63% de los votos en sus ciudades en marzo.
Erdogan haría bien en hacerse preguntas difíciles: Si los alcaldes kurdos tenían vínculos con el terrorismo, ¿por qué la junta electoral los investigó favorablemente en el período previo a la votación? El hecho de que no hayan sido declarados culpables de ningún delito de terrorismo después de su elección nos recuerda con fuerza que se trata simplemente de secuestrar los votos de millones de kurdos. Al utilizar una decisión administrativa como pretexto para expulsar a los alcaldes electos, Erdogan está anulando efectivamente millones de votos kurdos. Además, si los alcaldes depuestos tenían vínculos probados con organizaciones terroristas, ¿por qué se les permitió presentarse a las elecciones en primer lugar?
Este drama probablemente continuará: Los kurdos elegirán a sus líderes, Erdogan los despedirá. Los kurdos volverán a elegir a sus líderes, Erdogan los despedirá también. Los kurdos votarán por otros líderes y Erdogan los despedirá también.
Erdogan debería sentarse, pensar y averiguar: ¿por qué los aproximadamente 20 millones de kurdos de su país insisten invariablemente en elegir “terroristas” como alcaldes de sus ciudades y pueblos, y desafiar sus llamamientos a hacer lo contrario?
