ATENAS, Grecia (AP) – El sábado, la policía de Grecia anunció que arrestó a un sospechoso implicado en el secuestro por parte de Hezbolá en 1985 de un vuelo procedente de Atenas que se convirtió en una pesadilla de varios días e incluyó el asesinato de un estadounidense.
La policía dijo que un sospechoso de 65 años de edad en un secuestro en 1985 y un secuestro en 1987 fue arrestado el jueves en la isla de Mykonos en respuesta a una orden de Alemania.
El teniente coronel Theodoros Chronopoulos, portavoz de la policía, dijo a The Associated Press que el caso de secuestro involucraba al vuelo 847 de TWA. El vuelo fue requisado por los secuestradores poco después de despegar de Atenas el 14 de junio de 1985, exigiendo la liberación de 700 musulmanes chiítas de la custodia israelí. El vuelo se originó en El Cairo y tenía como destino final San Diego, con paradas programadas en Atenas, Roma, Boston y Los Ángeles.
Los secuestradores dispararon y mataron al buceador Robert Stethem, de 23 años, después de haberlo dejado inconsciente. Los otros 146 pasajeros y tripulantes del avión fueron liberados por etapas durante una prueba que incluyó tres paradas en Beirut y dos en Argel. El último rehén fue liberado a los 17 días.
El sospechoso estuvo detenido el sábado en la isla griega de Syros, pero estaba a punto de ser trasladado a la prisión de alta seguridad de Korydallos en Atenas para su extradición, dijo una portavoz de la policía a The Associated Press. Dijo que el sospechoso era un ciudadano libanés. La portavoz habló bajo la condición del anonimato porque el caso estaba en curso.
La policía se negó a revelar el nombre del sospechoso. Varios medios de comunicación griegos lo nombraron como Mohammed Ali Hammadi, quien fue arrestado en Frankfurt en 1987 y condenado en Alemania por el secuestro del avión y el asesinato de Stethem. Hammadi, un presunto miembro de Hezbolá, fue condenado a cadena perpetua, pero fue puesto en libertad condicional en 2005 y regresó al Líbano.
Alemania se resistió a la presión para extraditarlo a Estados Unidos después de que Hezbolá secuestrara a dos ciudadanos alemanes en Beirut y amenazara con matarlos.
Hammadi, junto con sus compañeros secuestradores Hasan Izz-Al-Din y Ali Atwa, permanece en la lista del FBI de los terroristas más buscados con el nombre de Mohammed Ali Hamadei. El FBI ofreció una recompensa de hasta 5 millones de dólares por información que condujera a su captura.
Tras el secuestro del vuelo 847 de TWA, los Estados Unidos emitieron una advertencia de viaje en la que se hacía referencia a la presunta laxitud de la seguridad en el aeropuerto de Atenas. La recomendación fue ampliamente percibida en Grecia como un castigo por la postura pro-árabe del gobierno socialista del país en ese momento, pero también dio lugar a llamamientos para que se endurecieran las medidas de seguridad.