Las fuerzas gubernamentales de Rusia, Irán y Siria lanzaron su primer ejercicio militar conjunto en la región siria de Deir ez-Zour, o, para el caso, su primer ejercicio combinado en cualquier otro lugar del Medio Oriente. El ejercicio, que tiene lugar en la ribera occidental del Éufrates, incluye sus primeros lanzamientos trilaterales combinados de misiles y ataques aéreos sobre objetivos fortificados. También por primera vez, fuentes militares rusas han revelado abiertamente que cazas y aviones no tripulados de la Fuerza Aérea Iraní, así como fuerzas especiales, han llegado a Siria para los ejercicios de guerra.
Moscú también ha contribuido al ejercicio con los sistemas móviles de defensa aérea Pansir S-1 y Pantsir S-2, proporcionando a esas fuerzas iraníes un paraguas de defensa aérea ruso.
En las comunicaciones rusas y sirias sobre el ejercicio combinado se omite su fecha de inicio, solo se afirma que se está llevando a cabo en la parte occidental de la provincia de Deir ez-Zour, no lejos de la base estadounidense en Al Tanf, que controla el cruce fronterizo entre Siria, Jordania e Iraq.
Las fuentes militares de DEBKAfile reportan que el simulacro introduce una característica prominente de la nueva configuración estratégica rusa en Siria. Moscú ha comenzado a utilizar el paso fronterizo de Al Qaim-Abu Kamal entre Irak y Siria, que fue reabierto hace solo tres días, después de ocho años de guerra. Los vehículos militares pesados rusos procedentes de las bases del Mar Negro, especialmente en Osetia del Sur y Crimea, han comenzado a rodar hacia Siria a través del cruce recién abierto, lo que ha permitido cimentar un puente terrestre desde Rusia hasta Oriente Medio, además de los corredores aéreos y navales de Moscú hacia Siria. Por lo tanto, Moscú está utilizando el mismo puente terrestre que Teherán para atravesar Irak y Siria y llegar al Mediterráneo oriental por tierra. La presencia compartida de Rusia en esta ruta dificultará que Israel ataque el corredor terrestre forjado por Irán cuando utilice el mismo cruce fronterizo y la misma ruta que los rusos.
