AMMÁN, Jordania – Miles de empleados de la agencia de la ONU para los refugiados palestinos se declararon en huelga en Jordania el pasado domingo, cerrando escuelas y centros de salud que prestan servicios a más de dos millones de personas.
Alrededor de 7.000 trabajadores acatan la huelga para exigir aumentos salariales, dijo el portavoz del UNRWA, Sami Mshamsha, y se produce cuando el organismo se enfrenta a una crisis financiera sin precedentes.
Ha paralizado el trabajo en las escuelas, clínicas y centros del UNRWA que proporcionan asistencia social a los refugiados de todo el país, dijo Mshamsha.
“Nos preocupa el impacto que tendrá esta huelga y el impacto que tendrá en los servicios que se prestan a los refugiados”, dijo.
Un sindicato de trabajadores de la UNRWA dijo que la acción que comenzó el domingo por la mañana era “abierta” y que todos los miembros del personal la estaban acatando.
Los estudiantes deben permanecer en sus casas, ya que las escuelas y universidades administradas por el UNRWA permanecerán cerradas.
Más de dos millones de palestinos están registrados como refugiados en el UNRWA en Jordania. La agencia dirige 169 escuelas en el reino, donde están matriculados unos 120.000 estudiantes, así como una facultad de ciencias y artes educativas, 25 centros de atención primaria de la salud y otros servicios.
El UNRWA presta servicios escolares y médicos vitales a unos cinco millones de palestinos en Jordania, el Líbano, Siria, la Franja de Gaza y Judea y Samaria, así como en el este de Jerusalén.
En 2018, los Estados Unidos suspendieron y posteriormente recortaron todos los fondos para el UNRWA, lo que provocó una crisis financiera que amenazaba con el cierre de sus escuelas y hospitales.
La administración del presidente estadounidense Donald Trump, junto con Israel, acusa al UNRWA de perpetuar el conflicto israelí-palestino al extender el estatus de refugiado a millones de descendientes de palestinos que huyeron o se vieron obligados a abandonar sus hogares en el Israel actual en el momento del establecimiento del Estado judío en 1948, en lugar de limitar el estatus de refugiado solo a los refugiados originales, como es la norma en la mayoría de las poblaciones de refugiados en todo el mundo.
La agencia cuestiona esto y dice que los servicios vitales que proporciona no estarían disponibles para los palestinos que se beneficien de ellos.
Los males de la organización se vieron agravados por las acusaciones de abuso por parte de la dirección del organismo, lo que llevó a otros donantes clave como los Países Bajos y Suiza a cerrar sus bolsillos a chasquidos.
El embajador de Israel ante las Naciones Unidas hizo un llamado a la comunidad internacional para que desbloqueara al UNRWA a raíz del informe sobre ética.
En junio, el comisionado general del UNRWA, Pierre Krahenbuhl, dijo en una conferencia de prensa en Ammán que la agencia se enfrentaba a un déficit previsto de 211 millones de dólares en la financiación para el año 2019, e hizo un llamado a los donantes para que colmaran ese déficit.
Mshamsha dijo que el sindicato ha exigido un aumento salarial de 200 dinares jordanos (alrededor de 280 dólares), pero acordó pedir la mitad de esa cantidad tras las negociaciones con el UNRWA.
Sin embargo, el UNRWA dijo que solo podía aceptar un aumento de sueldo de 70 dinares por mes.
“Desafortunadamente, el sindicato rechazó la oferta y decidió seguir adelante con la huelga”, dijo Mshamsha, haciendo un llamado al sindicato para que retome las negociaciones.