Los organizadores del carnaval belga rechazaron el viernes los llamados de Israel para que se prohibiera el desfile anual de este fin de semana, después de que el año pasado se presentara una carroza con caricaturas antisemitas.
El carnaval de la ciudad industrial de Aalst tiene sus raíces en la Edad Media y a menudo presenta carrozas satíricas que disparan a los políticos locales y a los ricos.
Las festividades del año pasado mostraron una carroza que representaba a judíos con rasgos exagerados y cerraduras laterales sobre bolsas de dinero. Las caricaturas recordaban a los tropos antisemitas de la Edad Media y la Alemania nazi.
Christoph D’Haese, el alcalde de Aalst, dijo que “concienciar es una cosa; prohibir y censurar es otra”.
“Una lupa está mirando ahora un festival folclórico muy hermoso que ha podido llevarse a cabo 91 veces sin problemas significativos”, dijo a una emisora de radio flamenca, según el Guardian. “Si podemos evitar los temas delicados, o visualizar un tema sin causar daño, lo pido. Tenemos que ser conscientes del hecho de que una gran comunidad puede sentirse herida y tener respeto por ella. Pero Aalst siempre seguirá siendo la extraña”.
La primera ministra belga, Sophie Wilmes, describió el desfile como un “asunto interno” después de que Israel pidiera el jueves la cancelación del mismo.
El Ministro de Relaciones Exteriores Yisrael Katz twitteó que “Bélgica, como democracia occidental, debería avergonzarse de permitir un despliegue antisemita tan vitriólico. Hago un llamamiento a las autoridades de allí para condenar y prohibir este odioso desfile en Aalst”.
Sin embargo, el embajador de Israel en Bélgica, Emmanuel Nahshon, dijo más tarde que Jerusalén no pedía que se cancelara el desfile sino que se prohibieran las caricaturas antisemitas.
“Lo que pedimos no es en absoluto la prohibición del carnaval como tal”, dijo Nahshon al Guardian. “Lo que pedimos es la prohibición de todas estas caricaturas antisemitas, que van más allá del buen gusto, que no tienen nada que ver con el sentido del humor y que no honran una democracia ejemplar como la belga”.
El carnaval había sido catalogado como un evento de patrimonio de la UNESCO hasta el año pasado, pero Aalst renunció a la distinción días antes de que la agencia cultural de la ONU lo desechara por el incidente antisemita.
En octubre, los organizadores del desfile publicaron 150 caricaturas burlándose de los judíos antes del evento de este fin de semana.
Una caricatura mostraba a un judío ortodoxo pelirrojo con dientes de oro y está subtitulada: “UNESCO, qué broma”.
Aalst es uno de los carnavales más famosos de Europa donde políticos, líderes religiosos y los ricos y famosos son implacablemente ridiculizados durante el festival de tres días antes de la Cuaresma Católica Romana.
La UNESCO, grupos judíos y la Unión Europea condenaron la carroza del año pasado por antisemita, y la UE dijo que evocaba visiones de los años 30.
