No es un secreto que los medios sociales árabes tienen un problema con el antisemitismo. De hecho, algunos de los principales sentimientos de los medios sociales árabes sorprenderían al lector medio occidental. A pesar del hecho de que el coronavirus está sacando lo mejor de la humanidad, también debemos llamar la atención sobre el hecho de que está sacando lo peor también.
Los líderes palestinos y algunos árabes han utilizado la pandemia para difundir y promover el antisemitismo y el odio irracional contra Israel, y ese ejemplo se ha difundido, emulado y exagerado en los medios de comunicación social. Esto quizás nunca ha sido más obvio que la semana pasada con la vergonzosa campaña #COVID48 en Yom HaShoah.
Mientras Israel y los judíos de todo el mundo se unían para recordar a los seis millones de judíos asesinados en el Holocausto, los medios sociales en árabe – particularmente en los medios sociales palestinos y jordanos, se llenaron de puestos con el hashtag #COVID48, una referencia al establecimiento de Israel en 1948 y la actual crisis del coronavirus. Los mensajes de los posts en Twitter, Instagram y Facebook estaban plagados de información incorrecta y deliberadamente engañosa que acusaba a Israel de asesinar a niños palestinos, de negar intencionadamente a los palestinos ayuda y pruebas de coronavirus, y otras acusaciones infundadas y desacreditadas.
El contenido en sí mismo estaba lleno de fotos y videos adulterados que demonizaban a Israel y a las FDI, comparando a Israel con la Alemania nazi, y llamaban a la destrucción de Israel. Los mensajes comparaban a Israel con el virus explícitamente, tanto en inglés como en árabe. Un tweet en inglés dice: “Nada más que el sionista es el verdadero virus, asesinando a gente inocente, destruyendo sus casas y atacando a sus familias cruelmente desde hace 72 años”. Otro: “El sionismo es más peligroso que COVID-19”.
Es importante señalar que esta retórica no es ni mucho menos una crítica a las políticas de Israel o a la ocupación, sino más bien un llamamiento digital colectivo para la destrucción del Estado judío.
No es la primera vez que los medios sociales árabes (y los medios sociales en general) se ven invadidos por comparaciones de Israel o los judíos con el coronavirus. Docenas de caricaturas y puestos de medios sociales han acusado a Israel o a los judíos de propagar, o incluso de “ser” coronavirus. Este antisemitismo por sí solo es alarmante, pero el hecho de que #COVID48 estuviera en la onda de los medios sociales con más de 56.000 conversaciones en las primeras horas de Iom HaShoah ciertamente dice algo sobre las intenciones detrás de la campaña.
Un poco de indagación en estos posts demuestra que la campaña se originó con estudiantes en Jordania – un grupo llamado “Niños de Campamentos Palestinos en Universidades Jordanas”. Los estudiantes organizaron un evento, en Yom HaShoah para demonizar el estado judío y difundir información falsa sobre Israel. En 30 minutos, el hashtag estaba de moda en Twitter en Jordania. El grupo también tenía previsto comparar a Israel con COVID-19 en los días previos a Yom HaShoah, que se centró en los prisioneros palestinos, comparar el recuento de muertes por coronavirus con el recuento de muertes de palestinos, comparar las medidas de cuarentena con el bloqueo egipcio-israelí de Gaza y, por último, la culminación de comparaciones inapropiadas con una tormenta internacional de Twitter en el Día de la Recordación del Holocausto de Israel. Pero esta campaña de odio online no se está produciendo en el vacío. Viene de arriba.
A pesar de la cooperación sin precedentes de Israel con los líderes palestinos, y la transferencia rutinaria de ayuda, equipo médico, pruebas de COVID-19 y equipo de protección a los palestinos, algunos de los líderes palestinos han estado fomentando conspiraciones anti-israelíes para fomentar el odio. Naturalmente, el grupo terrorista Hamás en la Franja de Gaza está culpando a Israel por COVID-19, pero uno de los cabecillas de la campaña de incitación ha sido el Primer Ministro palestino Mohammed Shtayyeh, que ha acusado públicamente a los soldados de las FDI de “propagar intencionadamente el coronavirus” a los palestinos, y ha afirmado que Israel se niega a luchar contra el coronavirus porque “les encanta el dinero”.
Las declaraciones públicas de Shtayyeh se produjeron al mismo tiempo que Israel está trabajando estrechamente con otros funcionarios del gobierno palestino para combatir eficazmente la propagación del coronavirus, e incluso llevando a cabo sesiones de capacitación conjunta con profesionales médicos israelíes y palestinos de la Ribera Occidental y la Franja de Gaza. La incitación de Shtayyeh es peligrosa no solo porque es falsa, sino también porque inspira un radicalismo en las comunidades palestinas que se amplifica y exagera sin cesar en los medios de comunicación social.
Los medios sociales actúan como una lupa para todo lo que ocurre en el mundo real, y con tantas voces en línea, los hechos se distorsionan cada vez más. Cuando los líderes palestinos están haciendo declaraciones descaradamente falsas, eso también se manifiesta eventualmente en línea. Lamentablemente, a pesar de la evidente naturaleza antisemita de muchos de los mensajes con el hashtag, y a pesar del revisionismo del Holocausto y de los sutiles llamamientos a la destrucción de Israel, las redes de medios sociales no bloquearon ni eliminaron este odioso hashtag.
Una vez más, las plataformas de medios sociales han fallado al público cuando se trata de acabar efectivamente con el odio, incluso cuando éste viola sus propios estándares, y los líderes palestinos también han fallado a su pueblo. El resultado es una mayor cámara de eco de odio, antisemitismo, conspiraciones y “noticias falsas”, que es lo último que el mundo necesita en un momento en que deberíamos unirnos contra COVID-19.
Hay un tiempo y un lugar para la crítica legítima a Israel, pero el hashtag #COVID48 y los mensajes que lo acompañan no lo son.
