Una vigilia convocada en Union Square, Nueva York, para recordar a las víctimas del ataque del 7 de octubre de 2023 tuvo que trasladarse a otro sector del parque después de que cientos de manifestantes propalestinos ocuparan el lugar previsto para el acto. El alcalde Zohran Mamdani asistió a la conmemoración, organizada por Israelis for Peace, un colectivo pacifista israelí de izquierda.
Los organizadores instalaron la vigilia en una zona cercana, delimitada por barricadas policiales. Los manifestantes utilizaron megáfonos y tambores, y sus consignas dificultaron que se escuchara a los oradores. Al reconocer a Mamdani entre los asistentes, algunos lo llamaron “traidor” y lo acusaron de favorecer al sionismo. El alcalde permaneció en silencio durante la ceremonia.
La hostilidad también se dirigió contra los organizadores. Uno de los manifestantes gritó que no quería la paz con los israelíes y celebró el ataque del 7 de octubre. Otros arrebataron velas eléctricas y cantaron de manera burlona la canción judía “Hava Nagila”. Entre las pancartas apareció una imagen de Yahya Sinwar, dirigente de Hamás que participó en la planificación del ataque contra Israel.
Los asistentes a la vigilia sostuvieron velas eléctricas y carteles con el mensaje “Ni una vida más”. Durante el acto se compartieron testimonios de víctimas del 7 de octubre y de palestinos muertos por las Fuerzas de Defensa de Israel. Brad Lander, candidato demócrata al Congreso, leyó las palabras de la madre de un joven de 20 años asesinado en el festival de música Nova. También hubo una oración musulmana y, al concluir, los participantes recitaron el kadish de duelo, la plegaria judía por los muertos.
Los manifestantes propalestinos habían celebrado antes una concentración frente al Ayuntamiento, donde rechazaron la actuación de Israel y Estados Unidos en Gaza y criticaron a Mamdani por ceder, a su juicio, a la “presión sionista”. En esa protesta se escucharon consignas como “Globalizar la intifada” y “La resistencia se justifica cuando la gente está ocupada”. Un grupo de contramanifestantes con banderas israelíes también acudió a Union Square.
Al retirarse los asistentes a la vigilia, algunos manifestantes gritaron “¡Muerte a las FDI!”. Pese a los enfrentamientos verbales, las concentraciones finalizaron de forma pacífica y no hubo detenciones.
