Durante mis cuatro años como Enviado Especial del Departamento de Estado para monitorear y combatir el antisemitismo, fui expuesto en numerosas ocasiones a uno de los grandes tópicos de los últimos siglos de odio a los judíos. Hay dos formas de maldad que están frecuentemente, inextricablemente ligadas – el antisemitismo y el autoritarismo.
No hay mejor ilustración de la relación entre el aumento del autoritarismo y el antisemitismo que la reciente campaña presidencial en Polonia.
La exitosa campaña del partido gobernante Ley y Justicia para reelegir al presidente Andrzej Duda no fue solo por los judíos. Fue una campaña que se basó en gran medida en los ataques contra los extranjeros y las minorías de todas las tendencias, especialmente la comunidad LGBTQ. Duda se comprometió a prohibir la adopción de LGBTQ y el matrimonio entre personas del mismo sexo. Dijo “La ideología LGBT [era] más destructiva que el adoctrinamiento comunista”. El partido gobernante empleó el eslogan “Los LGBT no son personas”.
También mostraron el antisemitismo de manera chocante y cruda.
Aunque Polonia fue una vez el hogar de una de las comunidades judías más grandes del mundo, hoy en día solo quedan aproximadamente 10.000 judíos polacos, una pequeña minoría en un país de 40 millones. Los ataques a los judíos durante esta campaña demuestran que en una nación donde los controles del poder estatal, la independencia judicial y las libertades de prensa se están erosionando rápidamente, el antisemitismo puede prosperar incluso cuando hay pocos judíos a los que atacar.
Algunos de los planes utilizados por la campaña Ley y Justicia (o PiS) eran similares al tipo de antisemitismo eficaz, con silbato de perro, utilizado por los líderes cada vez más autoritarios en países como Hungría. Tales tácticas retóricas nunca usan directamente la palabra “judío”, pero los votantes intolerantes siguen recibiendo el mensaje. La televisión financiada por los contribuyentes en Polonia, que en los últimos años ha estado controlada por el partido gobernante, vinculó al candidato de la oposición, Rafał Trzaskowski, con el conocido filántropo judío George Soros. Por buena medida, los medios de comunicación del gobierno también dieron a entender que Trzaskowski no es un buen católico y declararon que hace la oferta de “un poderoso lobby extranjero”.
Duda y sus aliados extendieron la idea de que los judíos en Polonia no son totalmente polacos a través de un fuerte rechazo de la restitución de la propiedad judía anterior a la Segunda Guerra Mundial.
El verdadero agente de poder en Polonia – el fundador y presidente del PiS, Jarosław Kaczyński – culminó la campaña del gobierno al ser entrevistado en la emisora de radio católica de derecha y tradicionalmente antisemita Radio Maryja. Aprovechó la oportunidad para castigar al candidato de la oposición, Trzaskowski, por considerar incluso la restitución de la propiedad judía. Declaró que “solo alguien sin alma polaca, corazón polaco y mente polaca podría decir algo así…”.
La televisión estatal reiteró este sentimiento preguntando si el candidato de la oposición “cumplirá las demandas judías”.
El propio presidente Duda explotó el tema de la restitución de la propiedad judía anterior a la Segunda Guerra Mundial. Argumentando en contra de cualquier arreglo de las demandas judías, proclamó que nunca recompensaría a un grupo étnico sobre otro. Este tipo de retórica llevó al rabino jefe polaco Michael Schudrich a responder que “la comunidad judía de Polonia se sorprendió de que el presidente Duda hiciera una declaración que apelaba específicamente a los votos de los antisemitas”.
El gobierno no dejó piedra sin remover al llevar a casa este mensaje. En un momento de la campaña, la televisión estatal desenterró una declaración del alcalde de Varsovia de que creía en el dios de Spinoza – el pensador judío del siglo XVI de la Ilustración. De esta cita la estación dedujo que el líder católico de la oposición debe ser hostil a los católicos ya que era un admirador de este “filósofo judío”.
Algunos, tal vez pensando que es bueno, han especulado que las tácticas de la campaña de Duda eran solo convenientes para la política. Argumentan que ahora que las elecciones han terminado, el partido gobernante abandonará este chivo expiatorio de la pequeña comunidad judía. Tal vez Kaczyński, Duda y otras luminarias del PiS no albergan ninguna mala voluntad hacia los judíos. Pero incluso si esto es cierto, no absuelve al partido gobernante. El tema de la restitución de la propiedad judía robada y la complicidad en las atrocidades de la Segunda Guerra Mundial por parte de algunos polacos se ha debatido acaloradamente en los últimos años. Las encuestas revelan un aumento de las actitudes antisemitas entre muchos polacos. La cínica manipulación de la intolerancia por el partido gobernante en esta reciente elección solo puede tener consecuencias negativas, en el mundo real, para la comunidad judía polaca.
¿Qué se puede hacer para desalentar a los aspirantes a autoritaristas de avivar el odio para obtener beneficios políticos? Ningún actor único, ya sea una organización multilateral, una ONG internacional o incluso el gobierno de una superpotencia, tiene la capacidad de detener por sí solo el abuso de los derechos humanos en otro estado-nación.
Sin embargo, la Administración Trump está en una posición única para hacer que el gobierno reelegido de Polonia se siente y tome nota. El gobierno polaco depende del apoyo crítico de los Estados Unidos en muchas cuestiones, entre las que destaca la protección contra una posible agresión rusa. La Administración Trump tiene la ventaja de proteger a las minorías en lugares como Polonia.
No se puede deshacer el uso de las minorías como chivos expiatorios para obtener ventajas políticas en el período previo a las elecciones presidenciales polacas. Sin embargo, podemos usar parte de nuestra influencia para enviar un mensaje al gobierno polaco y a aquellos actores políticos que actuarían de manera similar de que hay un precio a pagar por la demagogia homofóbica y antisemita.
Eso no se puede hacer simplemente repartiendo zanahorias como invitaciones a la Casa Blanca. Es hora de usar algunos palos en apoyo de los derechos humanos en Polonia.
