Halcones sin cabeza e inscripciones antiguas apuntan a un culto y un ritual hasta ahora desconocidos en el desierto del este de Egipto.
El descubrimiento fue realizado por un grupo de arqueólogos que excavaban en la antigua ciudad portuaria de Berenike, en el este de Egipto, y que descubrieron un santuario en el que se mostraban pruebas de antiguos rituales hasta entonces desconocidos.
El estudio se ha publicado recientemente en la revista American Journal of Archaeology y describe la excavación de un complejo religioso del periodo romano tardío realizada por el Proyecto Sikait.
El misterio del santuario de los halcones
El yacimiento ha sido bautizado por los investigadores como “Santuario del Halcón” y fue excavado por el Centro Polaco de Arqueología Mediterránea y la Universidad de Delaware.`
Los investigadores pudieron identificar un pequeño templo tradicional egipcio, que después del siglo IV fue adaptado por los blemmyes -un pueblo nómada- para su propio sistema de creencias.
El hallazgo más notable en el santuario fueron unos 15 halcones, la mayoría de ellos sin cabeza. Ya se habían encontrado enterramientos de halcones en el valle del Nilo, pero ésta era la primera vez que los arqueólogos descubrían halcones enterrados dentro de un templo, y acompañados de huevos.
¿Qué sabemos del culto a los halcones?
En otros yacimientos, los investigadores habían encontrado halcones momificados sin cabeza, pero siempre de forma individual y no en grupo como en el caso del santuario descubierto en Berenike.
El santuario contenía la siguiente inscripción: “Es impropio hervir una cabeza aquí”, que se ha interpretado como un mensaje que prohíbe a las personas que entran en el santuario hervir las cabezas de los animales dentro del templo.
“Por su contexto arqueológico, la estela registra casi con toda seguridad un mandato asociado al culto de los halcones. El texto prohibía hervir la cabeza de un ave dentro de la zona en la que se encontraba la estela”, escribieron los investigadores en el estudio.
